– А сестру спросили, доброхоты?

– Это сюрприз! – обиделась я.

– Если тебя сюрпризом замуж выдадут, рада будешь? – поинтересовался издали Шон.

М-да. Наверное, он прав.

– Вот даст согласие, тогда позовёшь меня… – Голос затих.

Как-то Шон меня озадачил.

Тин была ещё у себя в комнате, собиралась в алхимический кабинет. Уже одетая в рабочее платье с рукавами три четверти, она туго – чтобы ни волосинки не выбивалось – заплетала чёрные косы.

– Тин, когда ты меня сестрой называла, это было для тебя правдой? – взяла я быка за рога прямо с порога.

Ас покачал головой. Ну да, знаю, дипломат у нас – он. А меня пошли куда послом – так мировая война начнётся. Или Содружество рухнет.

Поймав мою мысль, вредный жених хмыкнул и кивнул.

– Мири? – заморгала на меня Тин, удивлённая нестандартным приветствием.

– Тин, я тебе – сестра? – повторила я.

– Конечно, сестра! – Тин, до которой начало доходить, что этот допрос с утра пораньше неспроста, нахмурила лоб. Зелёные глаза прищурились на меня. – Мири, что случилось-то?

– Вот у нас с Асом тоже нет никого, кроме тебя. И мы тебя любим и тобой гордимся, – сглотнула, не зная, что говорить дальше.

«Скажи, что хотим, чтобы она всегда была с нами», – ментально подсказал Ас.

– И хотим, чтобы ты всегда была с нами, – воспользовалась я подсказкой. – Ты говорила, что имя тер Сани как бы и не твоё. Что родичи могут тебя не признать. Значит, у тебя вроде и нет своего имени, как у меня не было. А нам ты родная, и мы тебя зовём и принимаем. Если ты моя сестра – то бери! – я, выдернув из рук Аса один из готовых свитков, сунула его Тин.

Наверное, я бы захлюпала от волненья носом или понесла что-то совсем несусветное, если б не Ас, мысленно раздумчиво сообщивший: «Вот так и передаривают мамонтов…»

Я прикусила губу: всхлипывать и хихикать одновременно – это уже совсем по-дурацки. Проще сдержаться.

Тин развернула свиток.

Читала она долго, медленно, не поднимая глаз… Дошла до конца и снова вернулась к началу.

Я мялась с ноги на ногу и нервничала – а вдруг откажется? Она это умеет – наотрез, как топором бухнет. Ас поймал мою руку и сжал ладонь – мол, не дёргайся. Наконец Тин закончила читать, аккуратно свернула свиток и уставилась на нас с непроницаемым лицом. Мы таращились на неё. Ну, что молчит-то? Уже целая вечность прошла! И в ауре настоящая буря – цвета так и пляшут, а что думает – не понять. Что делать-то? Вот, знаю! Поймала взгляд сестры и, насколько могла, чётко и громко произнесла про себя: «Тин! Я тебя люблю!»

И тогда Тин улыбнулась:

– Хорошо! Имя принимаю, и буду носить с гордостью и честью. А вот поместья мне не надобно – лишнее это.

– Леди Тирнари тер Ансаби, кузина, добро пожаловать в семью, – сделал шаг вперёд Аскани. Поклонился и, приподняв руку Тин, поцеловал запястье.

Невероятно, но сестра покраснела!

«Ас, а деревня?»

«Попробую уговорить. Не получится сейчас – подарим на день рождения. Когда он у неё?»

«Летом. А если не возьмёт?»

«Тогда всучим в приданое. Не волнуйся, девицы Ансаби бесприданницами замуж не выходят. А пока произнеси что-нибудь герцогски-велеречиво-патетическое, чтобы у неё хода назад не было».

Я задумалась – и что бы мне такое сказать? Но на ум шло одно, что я и сообщила Тин без всяких церемоний, просто её обняв:

– Тин, я так рада!

– Мири, драконёнок мой… Отпускай! Мне на работу пора.

– Секунду, кузина, – Ас чуть склонил голову набок и искушающе улыбнулся. – Поставьте подпись внизу. Вот тут.

– Сказала уже. Поместье мне не… – Тин насупила чёрные брови.

– И мне придётся переписывать ЭТО ещё три раза? Предлагаю сейчас оставить всё как есть. – Улыбки на лице уже не было. Очень серьёзно Ас посмотрел на Тин. – Это не столько для вас, сколько для Тим. Мы сегодня вспоминали налёт викингов. Леди Тирнари, ведь и я, и Тим чуть тогда не погибли. И позже, только за последние два месяца, нас обоих могли убить дважды. Так дайте своей сестре жить отведённое ей время спокойно, не тревожась за вас и не думая, что вы останетесь одна без поддержки и средств. Не мучаясь от того, что ей ничего не стоило помочь вам, а она не сделала, не смогла, не справилась. Подпишите сейчас, как есть, а потом поразмыслите об этом месяц и решите…