Вокруг дома было неисчислимое множество шептунов. Они раскачивались на месте и тихо бормотали горестные мысли хозяев этого дома:

- Устала… плачет… почему он постоянно плачет?.. устала… не могу больше… это она виновата – не может успокоить мальца… устаю на работе… жить так невозможно… ему всё равно… не хочет помогать с ребёнком… устал… не могу больше…

- Это что ещё такое?! – гневно воскликнул Кот.

- Ну так это, шептуны. – ответил мужичок.

- Вижу, не слепой! Я не понимаю, почему ты подобное в своём хозяйстве дозволяешь?!

- Подменыш днём и ночью кричит, вот хозяева и устали… Разлад пошёл в семье.

- Так, ладно. С этим позднее разберёмся. – сердито сказал Кот.

Хозяйский домовой открыл дверь, и они вошли в дом. На втором этаже в одной из комнат рядом с двуспальной кроватью к потолку была подвешена кроватка-зыбка. В ней кто-то ворочался и кряхтел, отчего люлька мерно покачивалась.

- Ты же говорил, что в этом мире нет людей. – шёпотом произнесла Василиса, и Кот в ответ кивнул, - Если там не ребёночек, тогда кто?

- Сейчас узнаем. - ответил он.

Все с любопытством заглянули в неё.

На белой кружевной подушечке, укрытый лёгким детским одеяльцем лежал… не пойми кто. Размером с обычного младенца, существо было покрыто тёмной серовато-зелёной влажной кожей с бородавками как у жабы. На руках и ногах у него между пальцами были перепонки. Лицо его было круглое, с маленьким носом, огромным безгубым ртом, большие жабьи глаза выступали вперёд, а на голове вместо волос пушились тёмно-зелёные водоросли.

Существо посмотрело на гостей, вразнобой моргнуло своими большими глазами и закричало не человеческим голосом, широко открывая рот. От его пронзительного булькающего крика зазвенели стёкла в окнах, и задрожали стены. Все бросились вон из дома, прикрывая уши руками и боясь оглохнуть.

- В Яви его крик звучит как обычный плач младенца. – сказал мужичок, когда все оказались во дворе, пытаясь отойти от увиденного.

Но даже здесь крик подменыша слышался всё равно очень громко. Шептуны оживились, и стали активнее раскачиваться:

- Опять плачет… сделай что-нибудь… сколько можно… - забормотали они с новой силой.

- Так как же ты, вымя бешеной коровы, русалку в дом к себе впустил?! – грозно начал надвигаться на мужичка Кот, засучивая рукава рубахи и давая понять, что его сейчас будут бить, - Где ж твои глазоньки-то были?! А?! Я тебя спрашиваю! Развёл в хозяйстве бардак, а мы расхлёбывай?!

Мужичок испуганно мигнул и исчез.

- Прятаться вздумал?!! – прорычал, выходя из себя Кот, принимая свою демоническую форму – Я тебя, мерзавец, сейчас найду и на ленты покромсаю!

Шептуны в испуге испарились со двора. Мужичок снова появился и бухнулся Коту в ноги.

- Не казни, барин! Не виноват я! – завыл он, - Старшой хозяйский сынок домой какую-то книжицу притащил и как давай меня тиранить! Я уж думал всё, со свету меня сживёт, пакостник мелкий!

- Какую ещё книгу? – моментально успокоился, заинтересовавшись Кот.

- Так вот она. – произнёс мужичок, переставая выть и протягивая Коту небольшую книгу в чёрном кожаном переплёте, - Всё пытался у меня про какой-то клад выведать. Измывался надо мной, заклинания из неё использовал, я аж себя помнить перестал. А когда очнулся, вот что с хозяйством моим стало! Полон двор шептунов и подменыш в люльке!

Кот вернулся в свою обычную форму и принялся рассматривать книгу.

- Не наша. Тут всё на чёрной магии замешано. И откуда он её только взял, интересно? Фолиант-то древний, такие в книжном магазине не продаются. – пробормотал домовой.

- Кот, а это что, русалка что ли? – спросила Василиса, тыча пальцем в сторону дома с продолжавшими разноситься из него по округе криками нежити-подменыша.