Понятно. Облом-с. А я думала, можно будет как-то через преподавателя вычислить и самого Гертвиша.

Но бабули! Посмотрите на них… Всех они знают, со всеми общаются. Форендая Рином зовут. Ника – Ники… Кому сказать…

– Вам завтра заселяться в общежитие? – Бабуля достала бокалы и принялась разливать шампанское.

– Я пить не буду, – покачал головой Марк.

– Будешь, – меланхолично отозвалась его бабушка. – Тебе двадцать лет. Пора понемногу учиться контролировать себя под алкоголем. А то споят тебя где-то на задании, и ты все окрестные кладбища поднимешь. Или живых упокоишь…

Друг покраснел, но молча принял у ба бокал.

Я сочувственно хмыкнула. Да уж, сложный дар – некромантия. Столько ограничений, столько возможностей сорваться… Даже не представляю, как живут на Феолварте, где каждый третий – некромант. Нежить, наверное, спокойно по улицам разгуливает…

Мы немного выпили, поговорили об Ульгрейме, пофантазировали о том, какой будет учеба. В общем, ничего особенного. Родителям в этот день решили не сообщать, уж лучше через неделю. После посвящения в студенты нас уже забрать попросту не смогут. Очень удобно, что в Ульгрейме учебный год начинается раньше, чем в большинстве академий нашего Содружества.

– Так, с вами, конечно, весело, – ба поставила бокал на столик и решительно поднялась, – но у меня работы невпроворот. Так что раскочегарилась-ка я в сторону мастерской.

– Бабуль, – я подалась вперед, – а ты над тем прибором работать будешь? Над треногой?

– Да, чтоб ему аварийный клапан сорвало, – в сердцах выругалась ба и устало поделилась: – Сил нет. Что там Волтер накрутил… без вундервафли[17] не разберешься.

– Давай я гляну? – предложила я. – Свежий взгляд…

– Мы же уже это обсуждали, – укоризненно качнула головой она.

– Ба, – я ответила ей прямым немигающим взглядом, – что ты обращаешься со мной как с ребенком? Тебя послушать, так ты мне свои наработки показывать не хочешь, чтобы я не испортила чего. Кому будет хуже, если я посмотрю? Ты сама всегда говорила – решения зачастую приходят оттуда, откуда их не ждешь.

Бабуля хмыкнула и прищурилась. Но ничего не ответила.

– Она тебя сделала, – бабушка Кайри отсалютовала мне бокалом. – Молодец, девочка!

Марк одобрительно улыбнулся. Вот кто-кто во мне никогда не сомневается, так это мой лучший друг.

– Да, ты права, – наконец сказала ба и, поднявшись, махнула рукой. – За мной, Гайка. Устроим мозговой штурм.

Сердце радостно подпрыгнуло в груди, и я словно вернулась в тот день пятнадцать лет назад, когда впервые переступила порог бабулиной мастерской. По крайней мере, ощущения были очень похожи.

– Смотри, внуча, – ба разложила на столе почерканную сто раз схему, – вот здесь я уперлась и дальше ни в какую.

Я склонилась над чертежом, вчитываясь в условные знаки.

– Как я уже говорила, в системе сфера – тренога последняя отвечает за ввод и за вывод информации, – говорила ба, пока я читала чертеж. – К треноге еще идет кольцо, которое является соединительным элементом. И как я ни билась, что ни делала – никак не могу заставить работать сферу с теми треногами, которые у меня получались.

– А сферу ты проверяла? – Я отложила схему, с сожалением признавая, что если в расчетах бабули и есть ошибка, мне пока не судьба ее увидеть.

– И повредить запись? – горько хмыкнула она и качнула головой. – Мы не имеем права так рисковать, Гайка.

– Понятно, – глубоко вздохнула я и сожалеюще признала: – Нет, пока мне не хватает знаний, чтобы заметить что-то не то в чертежах. Но я буду думать. Мало ли… Прости, ба, – и виновато улыбнулась.

– Забудь, – отмахнулась она. – Я не сильно-то и рассчитывала.