В этот раз, Мими внимательно слушала и смотрела на доску. Илиа нарисовал схематично карту, изобразив два материка, соединенные широким горным хребтом. Он обвел мелом несколько гор и посмотрел на класс.

– Вот тут находится Гестола. Она обнесена защитным барьером из светлой магии.

– Разве это не опасно? – раздался тоненький испуганный голосок позади Мими.

– Вход охраняется стражами. Никто не может проникнуть и выбраться с темных земель.

– Выбраться?

В этот раз вопрос был, произнес почти всем классом. Нестройный рой голосов, заставил Мими поморщиться. Слишком громко, ее чувствительные ушки дернулись. Девушка тихо вздохнула, поняв, что опять частично трансформировалась и не заметила этого.

– Вся земля на Гестоле, а также в нескольких километрах вокруг нее пропитана темной энергией. Она кишит призраками, зомби, гулями и другими темными существами. Там можно встретить обезумевших демонов, вампиров, что не позволили изъять их энергию. Эти создания ночи, носятся в поисках жертв и пытаются прорвать барьер, – мастер Трес замолчал, наслаждаясь произведенным эффектом.

Мими невольно посмотрела в окно, где виднелся их защитный купол, и впервые ей от этого стало хорошо. Ну и что с того, что она не видит звезды по ночам? Главное, что темная энергия до них не доберется.

Прозвенел звонок, и ученики быстро пришли в себя. Они под напоминания мастера побежали на улицу, где их ожидали автобусы.

– Мисс Брук, прошу, задержитесь, – попросил Илиа.

Девушка остановилась, но не рискнула приблизиться. Она повела ушками.

– Мияна, – начал говорить Илиа, крутя на запястье сдерживающий браслет. – Ты уверена, что не хочешь стать моей спутницей?

Девушка покачала головой и сделала шаг назад.

– Простите, мастер Трес, но мой ответ неизменен. Ирбисы соблюдают чистоту крови не просто так. Дети от других оборотней рождаются слабыми и не доживают до совершеннолетия. А наш клан и без того самый малочисленный, – напомнила ему девушка. – Прошу вас, принять мой отказ и больше не пытаться поставить метку.

– Будь осторожна сегодня на ритуале, – сказал мастер. – В город прибыли новые маги и среди них много котов. А ты так и не научилась контролировать свою трансформацию. Твой запах их привлечет, и боюсь, отказать твой клан им не сможет.

– Зачем они прибыли в город? Неужели из-за пути Ночи? – спросила девушка, садясь на парту.

– Говорят, что после ритуала, Старейшины снимут купол, – Илиа посмотрел на девушку. – Маги нужны для охраны границ от жителей Ласмара.

– Зачем они это сделают? – воскликнула девушка.

– Перемирие, мисс Брук, – ответил мастер и слабо улыбнулся. – Грядут перемены, Мия. Будь осторожна, ведь защитить я тебя не смогу.

Мастер указал на браслет и пожал плечами.

– Иди, тебя друзья ждут.

– Спасибо, мастер Трес, – от всей души поблагодарила его девушка. – Обещаю, что буду осторожной.

[1] В школу поступают в 11 лет, так как именно в этом возрасте полностью пробуждаются способности к магии и полному перевоплощению в зверя. Обучение длится 10 лет. До поступления в школу обучение проводится дома нанятыми учителями или родителями.

4. Глава 3. Извлечение темной энергии

Орейн занял ей место в автобусе и без возражений утянул на сиденье рядом с собой.

– Что он от тебя хотел? – обеспокоенно спросил василиск.

Кейт повернувшись к ним, встревоженно ожидая ответа.

– Не здесь, – тихо ответила девушка. – Все хорошо, но мне нужно вам кое-что рассказать.

Друзья понятливо кивнули, прекратив расспросы.

Мияна откинулась на спинку сиденья и мельком взглянула в окно. Купол все еще на месте. Девушка столько раз представляла себе день, когда его не станет и вот он скоро наступит. Страх от неизвестности юрким червячком пробирался к сердцу.