– Что?! – ахнула я.

– Давайте сосредоточимся на деле, – ласково сказал Кеннет. – Юв, вы готовы забрать Клелию?

– Смотря что дадут взамен, – хмыкнул тот, кто явно не рассчитывал остаться без невинной девы. – Или отдадут. Например, мой бесценный модуль.

– У меня его нет, – вроде как и не соврал Кеннет, – Легион забрал. И раз услугу вы оказываете дочери владыки, то и договаривайтесь с ней.

Он щелкнул пальцами, извлек из пространственного кармана ее плащ с набитыми артефактами карманами и галантно накинул владелице на плечи. Юв сердито насупился, после детально оценил содержимое карманов и кивнул, но с таким видом, будто делает огромное одолжение. Клелия важно задрала подбородок, мол, договорилась, он сделал сложный пасс. Яркая вспышка, и оба исчезли в портале.

– Та-а-ак… – Я уперла руки в бока. – Что за испытательный срок?

– Обыкновенный, – ничуть не смутился Кеннет, – для тех, кого освобождают до официального завершения расследования. Надо вести себя прилично и быть паинькой.

– Ты только что незаконно отправил межмировым порталом члена владыческой семьи, тайно прокравшегося на пограничную территорию.

– Пусть попробуют доказать!

Неисправим… Но благодаря Клелии мы узнали о том, что член Совета высших магов, возможно, связан с заговором предсказателей. Как тут станешь законопослушным, если у власти сплошные преступники? Пора их разоблачать!

– Докажем, что Эмилия заодно с прорицателями, – размечталась я вслух, – ее посадят, и покушаться на меня станет некому.

– Это может быть и не она. Тогда у нас два врага в Совете.

– Если не она, то… – задумалась я, перебирая в уме других четверых подозреваемых. – Наверняка Эд Рион! Предсказатели все гады.

Кеннет приподнял бровь, окинув меня веселым взглядом. Ну да… Точно…

– Тогда Ровена Лерр, – спохватилась я, – она на меня больше прочих наговаривала и вопросы провокационные задавала. Или Иксти Ханс, он был самым милым, неспроста. Ай, нет, это Грэгор Грэвс! Крутейший менталист, а кто-то пытался проникнуть в мой тест и сорвать его.

– И тут влезли… – Кеннет помрачнел, но не то чтобы был сильно удивлен. – Сатал, конечно, отбился.

– Хотят любым способом спровоцировать мое отчисление. Вдруг предпримут новые попытки?..

– Будем начеку, – уверил он и обнял, да так, что я сразу поверила: справимся. Потом коварно усмехнулся и прошептал: – Сегодня ночуешь со мной, у меня безопаснее.

Кстати!

– Представляешь, – я вынула из-за пазухи цепочку с кольцом, – Клелия сказала, что оно обручальное. Ты знал?

– М-м-м… Само собой. Брачные артефакты дают самую мощную связь.

– Я получила его от тебя! Это что-то означает?

– Да, – Кеннет отстранился, заглядывая мне в глаза, – в некотором роде помолвку. С того момента, когда я надел кольцо на твой палец и ты согласилась его принять.

Я икнула. Громко.

– Только по законам Ладоса, – спешно добавил он, – поэтому и не предупредил.

– То есть по правде я не невеста?..

Кеннет озадаченно нахмурился, явно не зная, что ответить, чтобы не огрести. А потом решился:

– Лёна, ты – всё. В бездну названия и формальности.

Пальцы выпустили цепочку, она скользнула обратно под блузку. Внутри растеклось тепло. От кольца, от сердца. Кеннет улыбался, я бессмысленно хлопала глазами. В тот момент, когда он мне его подарил, я мечтала, что оно обручальное. Им и оказалось! Артефакт для моей защиты – вот самое важное.

– Главное, что мне всегда известно, где ты, – словно прочел он мои мысли, – а ты можешь меня позвать.

Да… На прочее же не стоит обращать внимание. Хотя другие же обращают. Мариса, например. Она пялилась на кольцо в подземелье! Господи, боже. Нечестно было так дарить, втихаря… Почему я не выскажусь? Я милая или тряпка? А-а-а! Жизнь невероятно сложная!