Хм… Что-то я чересчур увлеклась порученным творческим заданием.

Завибрировала сережка, отвлекая от созерцания заколки. Я спрятала ее обратно и торопливо приняла ментальный вызов, в голове зазвучал голос Кловиса:

«Нашел! Возрадуйся… Но не слишком. Потому что есть детали».

Как же иначе-то. В любом случае, я рада, что некая находка вообще есть. Взлом, очевидно, прошел успешно.

«Не томи, – взмолилась я, позволяя гению сполна насладиться моментом триумфа, – излагай скорее».

«Книжица значилась в уликах. Только внезапно не по твоему делу. По совершенно левому, причем десятилетней давности. О пропаже и гибели студентки».

«Элии Доус?..»

«В точку! – восхитился он, но тут же напрягся. – Ты знаешь что-то, чего не знаю я?»

«Если бы… Так вышло, что я читала о ней сегодня. Уверен, что книга та самая?»

«Трактат о темной материи под авторством великого и незабвенного создателя миров Зерана Шелана и его другана темного мага Ричарда Форса, редкое дополненное издание махровых годов со скучной и немного покоцанной обложкой. Думаешь, другая копия?»

Не думаю. Подобные совпадения исключены. Не существует их. Совершенно левое дело, да? Не нравится мне все это… Совсем. Но лучше сосредоточиться на книге.

«Ты сказал, что она значилась в уликах. Уже не значится?»

«Верно. Ее изъяли с места преступления. Я не в курсе подробностей, данные засекречены. Похоже, замес был жуткий: с запретной магией, жертвоприношением и легионерской облавой. Девушку не спасли, злоумышленников размазало откатом. При расследовании связи с книгой не обнаружили. Разжаловали из улик и… Та-дам! Отдали Лукашу Янову под его ответственность».

У-у-у, где Лукаш, а где ответственность. За десять лет он мог книгу куда угодно деть. Или забыть в книжном шкафу. Второе больше в его стиле.

«Книги с печатью библиотеки из Междумирья не вывезешь, – напомнила я. – Экземпляр не для личной коллекции. Скорее для ректорской, передающейся преемникам. Лукаша сменила Энара Нориус, а теперь во главе университета – Арон Кавур…»

«Наверняка книжица у него».

Ректорский кабинет я не обыскивала, но была там недавно и редких книг не заметила. Может, он их в личных апартаментах хранит? Туда-то я не заглядывала. Исправлю упущение.

«Задача ясна, – появилась определенность в действиях, – проверю его. Спасибо за наводку! Влезать в чужие дома я не додумалась бы.

«Удачи, – хохотнул Кловис. – Найди ее и сразу зови, примчусь со всем необходимым. Не терпится взяться за вторую попытку с обратным ритуалом».

«Помню я твой корыстный интерес».

«Исследовательский или планы на дальнейшее тесное сотрудничество?»

«Ты, наверное, забыл, кто у меня на хвосте…»

«Это ты забыла, что имеются варианты устройства твоего светлого будущего».

Не забыла. Мы их обсуждали. Он работает на гардское правительство, не так давно вернувшее власть. Помогал принцу скрываться и восстанавливать права на трон. У них хорошие, даже дружеские отношения. Как только будет можно, Кловис намерен поговорить обо мне с его величеством. Сейчас этого не сделаешь, поскольку я – девица вне закона, водиться с которой следует лишь тайно. Вот если устранить проблему с зовом… Тогда появится смысл строить новую жизнь и пытаться наниматься в королевские службы. Может, они решат, что я им пригожусь, и предоставят защиту. Но что толку рассуждать об этом заранее? Не говори ап, пока не перепрыгнул. Особенно когда прыжок тот – в бездну.

«Ты такой молодец, – промурлыкала я, уходя от темы. – Наверняка и легенду для Мэй доработал?»

«Само собой! Слушай и запоминай, очунвильская ты наша сиротка».

Выслушала, запомнила. Было сложно, и не из-за обилия новых подробностей из жизни Эники Лэйн. В голове царили разброд и шатание, мысли постоянно норовили переключиться на неизвестную мне Элию Доус. Что с ней, черт возьми, случилось? Что за таинственное побоище с запретной магией и при чем тут моя книга?! Откуда она взялась у жертвы или преступников? Каким образом там пострадал Киллиан?.. Выходит, будто я косвенно виновата в том, что он чуть не погиб. Хреново крайне выходит. При определенных сочетаниях ритуальных плетений книга могла спровоцировать опасную активность бездны, и если угодить в открывшийся провал, то размажет безо всякого отката и в буквальном смысле.