– Ну так и не смешивайте, – снисходительно заметил Родион, совсем развалившись в кресле и вальяжно раскинув руки. Затейливое словоплетение Кошарского до определенной степени даже забавляло его. – Мне недосуг копаться в ваших глубинных мотивах. Лично я добываю средства к такой жизни, которая мне приятна, и не более того. И если оказалось, что кратчайший путь к хорошим деньгам для меня лежит через мои фокусы, я не считаю нужным искать что-то еще, коль скоро это получается у меня неплохо и оплачивается прилично.

– Вы правы, ваши "фокусы" впечатляют, – сухо подтвердил Кошарский. – Что же касается остального…

Кошарский выдержал паузу, а Родион лениво рассматривал кончики своих ботинок, в которых отражались яично-желтые светильники.

– Не скрою, молодой человек, – продолжил Кошарский, не дождавшись от Родиона заинтересованного взгляда. – Мы давно решили заняться вами и провели определенную работу для того, чтобы поближе познакомиться с состоянием ваших дел…

Представлял ли Кошарский, насколько смешны были его многозначительные интонации? Или он считал, что сейчас откроет Америку?

– Очень интересно! – сдержанно фыркнул Родион. – Бьюсь об заклад: вы остались в ваших изысканиях с носом. Мои люди неболтливы.

– Вы правы. Очевидно, что вы обильно прикармливаете их, – с некоторым заговорщицким подтекстом подтвердил Кошарский. – Ваш импресарио и ваш бухгалтер тверды, как северные скалы, и даже наши невинные посулы не соблазнили их выдать ваши финансовые секреты. Но материальная сторона вашего бытия, молодой человек…

– Бытие-житие… – немного раздраженно проворчал Родион, настолько тихо, что услышал его, пожалуй, один лишь Егор.

– Что вы сказали? – встрепенулся Кошарский.

– Ничего… – пожал плечами Родион. – Я вас внимательно слушаю, – добавил он, делая ударение на слове "внимательно".

Кошарский был немного сбит с мысли ворчанием Родиона. Щелкнув пальцами, он вернулся к теме:

– Так вот, следствием вашей популярности стал очевидный рост вашего благосостояния. Ваши доходы вполне поддаются приблизительной визуальной оценке…

– Я не знал, что Гильдия стала филиалом налоговой инспекции, – задумчиво перебил Родион.

– Ну, до этого еще не дошло… – усмехнулся Кошарский. – Но кто знает, возможно, все еще впереди.

– В любом случае, я на вашем месте воздержался бы от пересчета денег в чужих карманах… – проговорил Родион с вежливой улыбкой. – Как бы ни возросло мое благосостояние, вы зря разеваете на него рот. Делиться с вами я не намерен ни под видом членских взносов, ни под каким бы то ни было другим.

Кошарский скривился и возмущенно воздел руки к потолку:

– Великолепно!..

– Зачем надо было темнить? – холодно осведомился Родион. Разговор начал ему надоедать. – Почему бы не сказать прямо с порога: "Парень, мы считаем, что ты зажирел, и хотим по-тихому оттяпать от тебя кусочек!". На что я сложил бы вам комбинацию из трех пальцев, повернулся бы и ушел, сэкономив время и нервы.

Кошарский угрюмо молчал, возмущенно качая головой. Сидящий рядом с ним мужчина, в миру гражданин Ханугин, а на публике Магистр академии Паранормальных явлений, наклонился к Кошарскому и принялся что-то нашептывать, бросая на Родиона испепеляющие взгляды.

В ожидании продолжения спектакля Родион молчал. Гильдия не теряла надежды откусить от него немного, иначе после только что услышанного его просто попросили бы покинуть помещение.

Наконец совещание мэтров закончилось. Кошарский повернулся к Родиону, и лицо его стало непроницаемым:

– Вы пытаетесь сделать нам вызов, молодой человек. А стоит ли? А знакомо ли вам, Родион, такое понятие, как корпоративная, профессиональная солидарность? Или, к примеру, такой непременный и необходимый в наших условиях процесс, как раздел сфер влияния?.. Необходимо поддерживать взаимную финансовую безопасность…