Большая беда пришла и в Амазонию, которая представлялась «непересыхаемым» регионом Южной Америки. Еще не столь давно это были непроходимые заросли мангровых лесов в пойме тропической реки Амазонки, которые мы называли, наравне с Сибирью, «зелеными легкими» нашей планеты. Сегодня эта территория Бразилии изменилась до неузнаваемости. В сентябре 2024 года информационное агентство «Renters» опубликовало фотографии, на которых вместо некогда полноводных притоков величайшей реки мира видна безжизненная пустыня. Полностью пересохла река Риу-Негро, где на опустевшем дне запечатлена рассохшаяся от жары лодка. На другой фотографии по песчаному руслу реки Мадейра бредут босиком уставшие местные женщины, таща на плечах откуда-то издалека тяжелые 20-литровые канистры с питьевой водой.

В других местах средних притоков сильно обмелевшей Амазонки ветер нагнал песчаные барханы. Пересохли и многие озера. Исчез большой водоем Тефе, в котором обитали очень редкие пресноводные дельфины. Амазонская сельва, буквально сочившаяся влагой, местами превратилась в выжженную землю: там начались лесные пожары, с которыми местные аборигены не сталкивались никогда. Только с весны 2024 года там было зафиксировано более 346 тысяч природных очагов возгорания, что стало абсолютным статистическим рекордом на планете.

В настоящее время катастрофической засухой охвачено примерно две трети территории Бразилии, а это огромная площадь, по своим размерам сопоставимая с Индией. Жители некоторых регионов не видели ни капли дождя в течение четырех летних месяцев. Резко увеличилось количество респираторных заболеваний. Южноамериканские индейцы, всегда жившие в условиях влажного климата, не привыкли дышать сухим воздухом, какой стоит над пустынной африканской Сахарой.

Из-за малого количества воды в реках Амазонии прекращают деятельность многие гидроэлектростанции. Переход на тепловые станции существенно повышает стоимость электроэнергии, загоняя потребителей в нищету. О влиянии промышленного газа и угольного дыма на ухудшение экологии уже никто не смотрит, ибо пришла более серьезная опасность для здоровья человека и животных. Труднее всего приходится жителям там, где ведутся разработки полезных ископаемых. Для добычи золотого шлиха, к примеру, нужно много пресной воды, а её не хватает для питья. К примеру, индейцы племени мундуруку (штат Пара) вынуждены пить техническую воду после промывки горной породы, загрязненную ядовитой ртутью. Отсюда и очень короткий срок их жизни.

Пришла в расстройство и система логистики. Жители бассейна Амазонки привыкли передвигаться по воде на лодках. Но там, где пересохли участки рек, сельские деревни превратились в островки, окруженные засыхающей грязью. Чтобы пойти в город за продуктами или лечебной помощью, индейцам приходится не столько плыть, сколько тащить лодки на своих плечах под палящими лучами солнца от водоема к водоему. Возвращаются тем же путем, дополнительно нагруженными съестными припасами, но в основном тяжелыми канистрами с питьевой водой.

Экологи обвиняют в катастрофическом осушении амазонского климата перегрев океанов. Но не меньшая причина заключается в повсеместной вырубке деревьев и расчистке лесных площадей. Мангровые леса ведь не только поставляют в атмосферу кислород, но и испаряемую влагу, которая проливается на землю дождем. Специалисты Национального института космических исследований («INPE») Бразилии доказали прямую связь между вырубкой лесов и уровнем осадков: в регионах, где территорию зачистили на 37 процентов, интенсивность дождей снизилась на 34%. Там вместо живительной влаги ветер разносит удушающие дым и сажу горящих лесов, иногда доходящих до соседних стран – Аргентины и Уругвая.