Все смеялись. Изольда смеялась громче всех и резко ощутила боль.

– Что такое? – спросил Алексей.

Изольда схватилась за живот и начала кричать. Ноющая боль овладела девушкой.

– Отошли воды, она сейчас родит! – крикнула Зельда.

Алексей и Ричард понесли Изольду в машину.

– Быстрее! – кричала девушка.

Ричард завёл машину.

– Потерпи, скоро будем, – сказал Алексей.

– Я не могу, как же больно.

Брат жал педаль газа еще сильнее.

Когда они всё-таки добрались до больницы, медсестра вышла на помощь. Изольду сразу же повезли рожать. Роды длились восемь часов. У Алексея и Изольды родились две прекрасные дочки, первой появилась на свет Элеонора, а потом Эмма. Девочки были необычайно красивыми. На их лицах с тонкими чертами сияли и приковывали к себе внимание большие, опушенные длинными густыми ресницами глаза. Редкая мутация – гетерохромия выкрасила глаза девочек в разные цвета: один в голубой, а другой в зеленый. Голубой цвет радужки был небесно-глубоким, васильковым, и в самой глубине глаза, у зрачка, затаилась словно бы бирюзовая снежинка; зеленый был изумрудным, с перламутровым переливом. С цветом волос им тоже повезло: огненно-рыжие кудри необычайно шли к их чудесным глазам. Когда родились близняшки, родители не могли нарадоваться этим счастьем. Изольда уговорила Алексея купить дом рядом с домом Надежды. У семьи был очень красивый, маленький зеленый дом с огромным садом и огородом. Дом бабушки стоял напротив.

Когда девочкам исполнилось три года, родители начали замечать их различия в поведении. Элеонора была замкнутой, слегка нервной и капризной, а Эмма спокойной, но при этом любила со всеми поболтать на своем детском языке. Эмма всегда просилась к бабушке, а Элеонора сидела дома и плакала, как только ее приводили к бабушке.

В июне приехали Лола и Генри, Изольда была очень рада.

– Твои девочки просто красавицы!

– Спасибо, а вы с Генри пока не планируете?

– Нет, сейчас нам дети не нужны.

В комнату зашёл Алексей, на руках у него была Эмма. Лола улыбнулась ей и достала из сумки куклу.

– Смотри, что я тебе привезла.

Девочка взяла куклу и улыбнулась.

– Я ушла из музыки и решила поступать в медицинский. В этом году уже закончу.

– Вау, так резко, молодец!

– Ты делала девочкам прививки?

– Нет, мы хотели поехать на следующей неделе.

– Это хорошо.

Изольда, как и обещала, повела девочек на прививки. Эмма, в отличие от Элеоноры, чувствовала себя очень хорошо. Всю неделю у Элеоноры была высокая температура, она постоянно плакала. Алексей и Изольда водили Элеонору по врачам. Девочка сдавала анализы, проходила обследование, и у нее нашли онкологию.

– Нам надо ехать в Мюнхен, там могут сделать операцию. В Германии очень хорошая медицина, – сказала Изольда.

– Я согласен, её надо лечить там. Деньги на операцию я найду, договорюсь с докторами, и в этом месяце мы можем вылететь в Мюнхен.

– Но а как же Эмма ?

– А что Эмма? Она останется тут с мамой и Мариной.

Ночью Эмма проснулась от плача Изольды. Мама сидела в их комнате и плакала около кровати сестры.

Эмма и Элеонора мало общались. Элеонора не вставала с постели, не ходила гулять.

Алексей и Изольда открыли сбор денег, отвезли девочку в Мюнхен на операцию. Операция прошла успешно, однако через три месяца произошёл рецидив. Элеонору снова отвезли в Мюнхен. Врачи не стали делать повторную операцию и передали девочку коллегам в Эссен. Пока родители были с Элеонорой в Германии, Эмма росла под присмотром бабушки и тёти Марины.

Стояла жара. Завтра Эмма первый раз пойдёт в садик. Бабушка вывела девочку на улицу, чтобы та играла в куклы, но шум отвлек ее. Ребята. Всё внимание заострилось на них. Четыре мальчика: первый был высокий и темноволосый, в голубой футболке и черных шортах; второй был чуть ниже первого, и в глаза сразу же бросались кудряшки. Третий очень худой, по росту наравне с кудрявым мальчиком. Ребятам на вид было восемь лет. Они убегали от мальчика, которого Эмма заметила последним. Казалось бы, что его невозможно не заметить – это был пухлый ребенок невысокого роста. Он бежал за друзьями, а те, не замедляя темп, кричали вслед: «Не догонишь!»