– Черт, только этого не хватало, – помрачнел Аксель. – Придется продолжать делать обходы.

– Вдвоем будете ходить? – спросила Урсула, снова чувствуя холодок на спине.

– Безусловно, – кивнул Аксель.

Урсула села перед волчицей и протянула ей руку.

– Привет, тезка, давай знакомиться. Я тоже Урсула. Дай мне посмотреть твою больную лапу. Я тебе помогу.

– Точно, ведьма, – хмыкнул за спиной Аксель – Глаза в глаза контакт. С первого раза.

– Просто я люблю животных, они это чувствуют и доверяют мне, – улыбнулась Урсула. – Какая ты слабая, моя дорогая. Дай-ка я сама погляжу твою лапу. Ребята, морду ей гладьте, чтобы не цапнула меня, когда ей будет больно.

– Как можно устоять перед такой женщиной? – продолжал Аксель. – Урсула, я говорил тебе, что два раза не повторяю? А я повторю. Выходи за меня замуж. Тебе я готов повторять это вечно, пока ты не согласишься.

– Я соглашусь, только помолчи, пожалуйста, ты нервируешь волчицу.

– Она просто ревнует.

– Весело с вами, ребята, – резюмировал Алекс.

– Значит, так. Сейчас сделаю компресс, а вечером перевяжу лапу жгутом. Не так уж плохо срослась кость, просто отек, а я его сниму. Хромать не перестанет, но будет это делать значительно меньше и безболезненно.

– Может быть, принести ей щенков? – предложил Алекс.

– Пока не надо. Сами справимся. Я еще ее напою отваром, чтобы силы восстанавливала, а как оклемается, щенки уже подрастут. Видите ее взгляд? Мне кажется, она понимает каждое мое слово и молчаливо благодарит, – Урсула тихо засмеялась.

– У нас четверо волчат, – сказал Аксель. – Две суки и два кобеля. У нас уже, считайте, есть своя армия.

– Деревенские не будут против? – засомневался Алекс.

– А где ты до этого служил? – удивилась Урсула. – Всю жизнь лесники волков держат, а свои волки в деревне – это благо. Своих не тронут, чужих не пустят.

– Это его первая миссия, – хмыкнул Аксель и похлопал брата по плечу. – Слышал? Учись.

… После чая братья курили на крыльце, а Урсула осталась в доме. Кормила щенков. И размышляла.

Она вспомнила третье правило про чужаков. Потому что не бывает двух правил. Не меньше трех.

И третье правило гласило: если чужак оказался своим, продолжай искать. Он где-то рядом. Твоя интуиция не могла тебя подвести.

Вечером, вернувшаяся с работы, Урсула застала у себя дома Акселя. Тот сидел за столом, а перед ним стояла Ася. Он что-то прикручивал к ее лапе. Сова была совершенно спокойна.

– Я думала, ты уже ушел в охотничий дом, – улыбнулась Урсула. – И так здорово, что ты здесь. Сейчас будем ужинать. Все, что останется, положу в контейнеры, Алексу отнесешь.

– Он не ребенок. Он лесник. А как он мясо готовит, мм, закачаешься.

– Все равно, пусть. Вам сейчас некогда. Кстати, чем ты там занимаешься?

– Прикручиваю миниатюрную камеру. Очень удобно, когда у тебя есть сова, – хмыкнул он. – Кстати, завтра должны привезти заказ, я заказал на твое имя, вдруг я в лесу буду. Это чучело совы.

Ася ухнула. Аксель засмеялся.

– Урсула, она понимает или это совпадение?

– Не могу ответить на этот вопрос, – хихикнула Урсула. – Нам остается только догадываться.

– Не переживай, Ася, та сова умерла от старости и послужит нам добром и после своей смерти.

– Что ты задумал? – не переставала удивляться Урсула.

– Замаскирую квадрокоптер под сову, пусть летает над лесом. Это очень удобно.

– Ты бы еще моим котам и кошкам камеры навесил, – фыркнула Урсула.

– Уже.

– Что?

– Навесил.

– Серьезно?

– Совершенно.

– Волчица со щенками тоже не остались обделенными?

– В первую очередь.

– Аксель… Не знаю, пугаться или хохотать.

– Пусть будет. Пригодится. Я собираюсь тут жить. С тобой, между прочим. Я хочу знать, что тут безопасно. Тут будут жить наши дети. Гензель и Гретель.