Через день Вика перезвонила и попросила встретить сестру в каком-нибудь известном месте, чтобы та не ходила по незнакомым подъездам. Договорились, что Денис будет ждать её в 7 вечера на скамейке возле памятника. Он даже не спросил, как узнает её. Если вдруг не встретятся, то и ладно. Он своё обещание выполнил.

Оказавшись раньше обычного в своей съёмной квартире, где поселился после расставания с женой, уставший от беготни и дурных мыслей он выключил телефон и заснул на диване перед бубнившим телевизором. Он знал, что проснётся вовремя, годы самодисциплины не проходили даром. Проснувшись, как и планировал в 18:40 включил телефон. Автоответчик сообщал о четырёх пропущенных звонках и оставленных сообщениях. Номер был незнакомым. В последнем сообщении женский голос деловым тоном сообщал, что его ждут в назначенном месте и просят перезвонить, если встреча отменяется. Со сна он никак не мог сообразить, какую такую важную встречу он ухитрился пропустить. Пока соображал, что все звонки произошли за последние полчаса, телефон зазвонил снова.

– Денис Петрович, Вы не забыли, что у Вас назначена встреча? Что-то изменилось? Вы не перезвонили? – голос был тем же, что и в оставленном сообщении.

– Простите, Вы не ошиблись? Никаких встреч я сегодня не пропускал. Вы из какой организации?

– Это Лика, я жду Вас у памятника, как договорились.

– Лика? Здравствуйте Лика! Договаривались на 7 часов. Ещё пятнадцать минут. Я здесь рядом, в пяти минутах, – Дениса смущал незнакомый голос и деловой, бесстрастный тон собеседницы. Так говорят секретарши, по поручению своих начальников.

На той стороне возникла пауза. В телефон был слышен шум улицы и дыхание девушки.

– Разве в семь?… Я, думала в шесть? – теперь голос звучал смущённо и растеряно, – что же делать?

– В семь, я не мог договариваться на шесть. Тут какая-то накладка. Я уже в пути, через 5 минут буду возле памятника.

Снова возникла пауза. Расстроилась, может обиделась, захочет уйти, – подумал Денис.

– Хорошо, буду ждать! Неужели я время перепутала? – уже задумчиво, как будто самой себе сказал голос, и связь прекратилась.

Горе какое-то, Денису вдруг стало жалко её. Он вспомнил заплаканную девчушку с глазами-пуговицами. Леденцы, то есть теперь наверное уже цветы, для этой встречи он покупать не собирался, и сейчас об этом жалел. Ему захотелось сделать для неё что-то приятное. Но времени уже не оставалось.

Она стояла к нему спиной, а лавочки вокруг были заняты. Он узнал её сразу, чем-то она напоминала Вику, но была выше неё. Неужели она здесь уже целый час?…

– Лика, здравствуй! – позвал он её.

Она обернулась. Удивительно, те же самые тёмные глаза-пуговицы, что он когда-то видел. Но теперь в них было что-то новое, недетское. Она смотрела внимательно, вероятно пытаясь угадать, что сулит ей эта встреча. Сестра, наверное, предупредила, что всё может пойти не так гладко.

– Денис…, Петрович…, неужели я время перепутала?

– Это Вы извините меня, телефон был выключен. Я не заставил бы Вас ждать.

– Почему на «Вы», совсем не помните меня?

– Помню, ты тогда испугалась. Сейчас ты совсем другая. Дух захватывает, не ожидал. В смысле, я хотел сказать, что ты так выросла….

Он понял, что мелет чепуху, и что нужно срочно взять себя в руки. Перед ним, с порозовевшим от волнения лицом, стояла настоящая красавица. Из-за делового стиля её одежды, она казалась старше. Интересно, она всегда такая или это Вика рассказала ей, что мне не нравятся расфуфыренные бабы? Теперь он уже не хотел, чтобы она уходила.

– У меня к Вам просьба, – заглядывала глаза, она пыталась уловить настроение Дениса.