Всё это время Вишня протусила на улице, присев на высокий бордюр, обрамляющий газон, и, пытаясь совместить приятное с полезным, быстренько делала домашнюю работу, заданную сегодня.

– Тоже прогуливаешь? ― оторвал её от решения показательных уравнений голос Полины. О. А она думала, что та давным-давно ускакала домой.

Абрамова, скинув сумку на землю, плюхнулась рядом, держа в зубах яблоко.

– Меня освободили.

Яблоко выплюнули в руку.

– Чё, сифилисная оказалась?

Вишня исподлобья смерила собеседницу осуждающим взором.

– Обязательно быть всегда такой грубой?

– А тебе обязательно быть всегда такой милой? Это бесит.

– Вот как… ― Багрова даже учебник захлопнула. ― Считаешь меня милой? Это приятно.

– Да подавись, ― яблоко было обгрызано в несколько больших укусов. Огрызок красивой дугой улетел через плечо на ухоженный газон.

– Ты защищаешься, это понятно. Как дикобраз выпячиваешь иглы, чтобы тебя не трогали. Боишься кому-то довериться. Тебя уже передавали, да?

Полина раздражённо пнула тротуарную плитку ботинком.

– Не твоё дело.

– Не моё. Однако каждому нужен друг. А если не друг, то хотя бы тот, кто может выслушать. Поддержать, приободрить.

Абрамова желчно усмехнулась. Правда без особой уверенности.

– Хочешь стать жилеткой?

– Хочу помочь.

– Да не нужна мне твоя помощь! И друг мне не нужен.

– Нужен.

– Да откуда тебе знать???

– Потому что ты сейчас сидишь здесь. Ты могла пройти мимо, но ты подошла. А это говорит о многом.

– Ни о чём это не говорит! Тоже мне, психиатр нашёлся, ― психанув, Абрамова подскочила на ноги и, подхватив сумку, торопливо ушла.

– Психиатр ― не психиатр, а вот психотерапевт тебе был бы очень кстати, ― невесело вздохнула Вишня, возвращаясь к уравнениям. Только лишь ещё полчаса спустя телефон завибрировал, оповещая о пришедшем сообщении.

«Я у ворот».

Отлично.

Костя и правда ждал за школьной территорией, внутрь без пропуска его не пустил охранник в будке. Братец сильно не огорчился, найдя утешение в телефоне. Так и стоял, ковыряясь в ленте телеги, облокотившись на капот.

Длинные слегка вьющиеся волосы спадали на его лицо, на нос были нацеплены чёрные солнцезащитные очки, а незастёгнутая клетчатая рубашка распахнулась, открывая майку с Че Геварой.

Весь такой красавчик, что Вишня вполне разделяла восторг двух девчонок класса с девятого, которые, притаившись в сторонке, пожирали его глазами.

– Отбой, девочки. Этот придурок тырит мои крема для лица и носит трусы с покемонами, ― крикнула им она. Застуканные девицы заторопились и пугливой трусцой поспешно ускакали в сторону остановки.

Костя оторвался от телефона, пытаясь понять, что происходит. Он слишком был занят, чтобы что-то заметить.

– А ничё, что ты мне целую упаковку с ними на двадцать третье февраля подарила? ― заметил он ничуть не смутившись.

– И что? Я же по приколу. Кто знал, что ты их реально носить будешь!

– А что такого? Они удобные. Ладно. Поехали уже, горе луковое. Сама в машину сядешь или сотрясение отбило знание, в какую сторону руч… О-о-о… Я запал.

Вишня от неожиданности запнулась на ровном месте. Чего-чего? Костя? Запал? Тут мимо Xbox пробежал на коротких ножках, виляя джойстиками? Или жареный на углях бифштекс трясёт вилкой и умоляет его слопать? Нет, запах бифштекса бы она точно учуяла. Тут явно что-то другое.

Конечно же она обернулась. Как не посмотреть на ту (а методом исключения вариант падает, само собой, на девушку), что заставила её братца заткнуться на полуслове. Явление столь же редкое, сколько в принципе невозможное.

Чёрный свитер-туника с длинными рукавами, короткая юбка, высокие лакированные берцы, тёмные волосы с мелькнувшими в них зелёными прядями…