– Я упустил одну черту характера, оказавшуюся чрезвычайно важной.

– Какую же?

– Является человек победителем или неудачником.

– И не проверили Струкова.

– Да, ― вздохнул Воля.

Король долго молчал, и граф с тоской подумал, как бездарно уходят отпущенные на аудиенцию минуты. Наконец, Псюхе I промолвил:

– Он неудачник или не-победитель?

– Не-победитель.

– Уже лучше. В чем это выражается?

– Много болтает о преимуществах и скрывает от себя возможные неудачи.

– Но ведь не будешь же все время помнить о потенциальных неприятностях! ― возразил король. ― Так и до психиатрической лечебницы недалеко.

– Полностью с вами согласен, ваше величество! ― граф склонил голову, а потом поднял и посмотрел на короля. ― Помнить не обязательно, но гнать эту мысль от себя не следует. Струков восхищен собой, особенно после разговора с вами, а это уже признак слабой натуры. Он говорит о психологической сенсации. Но рискнет ли быть осмеянным и непонятным? Скорее, нет. Он этого боится. Он попадет в состояние завышенной мотивации и обязательно сделает глупость.

Воля подумал, как часто весьма достойные люди попадают в самые неприятные положения только потому, что очень хотели признания своих способностей. Блестящий оратор начинает заикаться, балерина теряет равновесие, а преподаватель допускает такую оговорку, из-за которой стыдно в следующий раз идти на лекцию. А все потому, что за стремлением выглядеть как можно лучше всегда кроется предательский страх: «А вдруг не получится?» И люди в белоснежных костюмах обливают себя красным вином, а знаменитого укротителя диких зверей кусает незлая, в общем-то, собачонка.

– Может, попробуем ему помочь? ― у короля с утра было благожелательное настроение.

– Чем?

– Вы предлагаете снять его кандидатуру?

– Да, ваше величество.

– Спасибо. Можете идти.

Граф ушел, а король задумался о том, как сложно общаться с людьми. Вроде бы все о них знаешь, можешь объяснить любой их поступок, но как же трудно предугадать их поведение!

В разные годы и века он находил нужных ему ученых и открывал доступное им психологическое Знание. А они, словно увлеченные дети, тут же начинали играть с этим Знанием, помещая его в разные ситуации и применяя к разным явлениям. В итоге Знание искажалось, но и обогащалось тоже. Информационное поле было благодарно ему за эти игры и с радостью принимало все новое, что появлялось в умах людей. Дошло до того, что Псюхе I не всегда мог отличить свои гипотезы5 от выдвинутых людьми. Но это его не огорчало. Наоборот, делало еще более могущественным. Знание действительно есть сила. Жаль, что люди не всегда задумываются над этой расхожей фразой.

В кабинет вошла королева Личность6. В ее ведении были все тайники человеческой души, вскрытые психологами и ясновидящими писателями. Она часто давала толковые советы королю, мыслящему глобальными проблемами, а всю психологическую «мелочь» оставляющему без внимания. Королева хорошо знала, что мелочи порой бывают очень коварны и внимательно относилась к подданным короля и людям.

– Граф уже докладывал, ваше величество?

– Да, дорогая. Он, наверное, прав. Струков не подходит для контакта.

– А кто подходит? – королева дотронулась до карточек, лежащих перед королем. – Раскладываете пасьянс?

– Почти. Это мои требования к получателю Знания. Но их, вероятно, придется серьезно доработать.

– Вы позволите мне включиться в работу? – серо-зеленые глаза королевы излучали спокойную заинтересованность.

«Непостижимо, – подумал король, глядя на супругу. – Как ей удается быть заинтересованной и спокойной одновременно? Какой же я великий психолог, если не могу понять свою жену?»