– А у него здесь по сказам, было последнее сражение. Где его ранили и положили в курган. История та же, что и с королем Артуром. Если хотите, расскажу?

– Давай, – согласился Оператор, – Только для начала, накатим по очередной.

– История здесь такая забавная, – захрустев маринованным огурчиком очередную, начал рассказ Редактор.

С давних пор из уст в уста, от поколения к поколению жители этих мест передают легенду о том, что поздней осенью князь Рюрик был тяжело ранен в бою на берегу реки Луга и позднее скончался. Сначала князя похоронили на месте битвы на северном берегу Луги, засыпав тело камнями. Охранять временное захоронение остались двенадцать верных стражей. Весной тело Рюрика перенесли на южный берег Луги в местечко Каменья и похоронили в большом кургане, в золотом гробу. По преданию, Рюрик покоится «по реке Луге, в 60 верстах от Новгорода и в 60 саженях от реки». В могилу его якобы положили 40 бочонков серебряных монет, коня и позолоченное седло. Затем были умерщвлены и похоронены вместе с князем его телохранители, давшие клятву верности своему господину. Таков был обычай: например, в саге «Круг земной» описывается клятва воинов, после которой они становились побратимами и обязаны были отдать друг за друга жизнь. Клятва двенадцати возникла на родине викингов и считалась самой сильной. Давшие ее должны были сложить головы вместе со своим вождем. Таким образом, пытаются объяснить, почему именно двенадцать воинов остались охранять каменную насыпь с телом Рюрика, а затем были убиты и похоронены вместе с ним.

– Вот такая байка! – закончил Редактор.

– Вот! Это значит, был Рюрик! – неожиданно ударил себя по колену Продюсер.

– Где? – переспросил его Оператор.

– Тут, – указал на костре Продюсер.

– Но я думаю, это поздняя переработка сказа, – продолжил Редактор, с удивлением посмотрев на Продюсера, – Русы своих погибших, так же как и варяги, сжигали. Отправляли со священным дымом в Навь. Если они Рюрика не сожгли и вместе с ним схоронили. Заметьте, слово схоронили от понятия хоронить, хранить, прятать. Так вот, если они его спрятали в усыпальнице вместе с дружиной, то это какой-то обряд, схожий с обрядом короля Артура и фараонов. И мы его не знаем, – повернулся к Продюсеру, – И где ты Рюрика видел у костра?

– Здесь на берегу. Его и дружину его. Он к сече готовился.

– И что там интересного увидел? – нисколько не удивляясь такому ответу, спросил Редактор.

– Щиты. Щиты и плащи.

– Не понял!

– На щитах у них египетская богиня войны Сехмет. А плащи багряные, как у красных жрецов этой богини.

– Ты, когда падал в речку, ничего? Не ударился? – участливо спросил Банкир.

– А почему ты решил, что это Сехмет? – глядя в костер, уточнил Редактор.

– Что я изображения богини львицы, что ли не видел, – обиделся Продюсер, – Она такая же точно в Карнаке стоит, только каменная. И на стене там полно барельефов с богиней львицей. Есть и такая, где она на задних лапах стоит как на щитах у рюриковой дружины.

– Может быть, может быть, – задумчиво подтвердил Редактор.

Он пошевелил в утробе костра палкой. Пламя взметнулось вверх, и в самой его середине, среди багровых углей, показалась голова львицы. Богиня Сехмет повернула свою кошачью морду в сторону Редактора, и улыбнулась.

На воздухе все спали как убитые. Только Редактор проснулся с первыми лучами солнца. Он спустился к реке, ополоснул лицо темной торфяной водой. Посмотрел на ту сторону затона. Белые лилий разбуженные, как и он, первыми лучами солнца, распахнули свои чашечки навстречу приходящему на землю свету. Редактор потянулся и опять посмотрел на солнце. Это ж надо, вдруг пришло ему в голову, Богиня Сехмет. Богиня Львица, подарившая ему этот странный папирус, с которого началось их удивительное путешествие по 30 меридиану, послала его искать Долину мертвых. Как она называла эту линию на карте? Ось мирового веретена. И вот на этой оси с точностью до градуса лежит могила легендарного основателя Древней Руси – Рюрика. Бред какой-то! Богиня войны. Её еще называли Владычицей Востока, вспомнил он. Она является на землю с первым светом появляющегося солнечного диска, который разгоняет тьму и рассеивает предутренний туман. Является, что бы посмотреть, как живут в этом странном мире его странные обитатели – люди. Надо ж такое придумать! Редактор замотал головой, прогоняя остатки сна. А цветы лотоса, как говорят древние тексты, приветствуют ее своими раскрытыми лепестками, по которым она ступает мягким кошачьим шагом. Он еще раз взглянул на тот конец затона. По цветкам северного лотоса, даже не погружая их в бурую воду Луги, так легко касались их ее мягкие лапы, ступала большая африканская кошка. Короткая ее грива была заплетена в мелкие косички. На голове, как корона, венчая ее роскошную гриву, светился тусклым золотом солнечный диск. Над этой сияющей короной раскачивалась голова кобры, олицетворения света и тьмы. Она, почти не наступая на белые лилии, пробежала по цветкам, как по камням, выстилающим переход через реку, и так же неслышно спрыгнула на берег. Во всех ее движениях чувствовалась дикая сила огромной кошки, ласковой и теплой, и от этого еще более жуткой.