Здесь же на реке Нарове была ее родина, та деревня Выдро-Ольженец, в которой бегала она еще в девичьей сорочке. Сюда она приезжала развеяться от княжеских дел. Здесь завещала насыпать ей усыпальницу, когда придет время отправляться к предкам.

Давно уже повывели местные непролазные чащи, веером рассыпавшиеся по этой земле леспромхозы. Давно уже пропали те деревни и городища, что стояли вдоль реки, оставив только звучные имена в памяти потомков. Только вот курганы пережили все. К ним и бежал джип экспедиции. Целью его был погост с говорящим названием Ольгин Крест.

Дорога на этот самый Ольгин Крест, идущая прямо от шахтоуправления на окраине Сланцев, сразу дала понять, что ездили по ней, мягко говоря, не часто. Вилась она среди леса и петляла так, что враг, если бы решился по ней куда-то добраться, вряд ли бы нашел нужное место, если вообще выжил бы на ее колдобинах и ухабах.

Оператор тупо смотрел в карту, на которой этой дороги просто не было. Была какая-то пунктирная линия, ведущая от станции железной дороги к берегу реки Нарвы. Он попытался отыскать населенные пункты, обозначенные на карте, что бы проезжая их ориентироваться вообще, куда их несет. На рисованном топографами Принаровье россыпью мелькали названия: Омут, Криуши, Скарятина Гора, Ольгин Крест, Раскопель, Островцы…. «Средневековье какое-то, – подумал Оператор, – Тут у любого штурмана крышу снесет». В этот момент джип вылетел из леса на околицу какой-то деревеньки. Оператор проглядел, что за название было в начале.

– Сдай назад, – попросил он Банкира.

– Нет проблем, – Банкир задним ходом вернулся на опушку леса.

Никаких указателей при въезде в деревеньку не было. Оператор махнул рукой, безнадежно глядя в карту. Машина рванула вперед. У колодца в центре деревни стояла, закутанная в платок, баба. Оператор высунулся в окно.

– Это что за село? – крикнул он.

– Гусева гора, – ответила баба.

Оператор вперился в карту. Такой деревни не было.

– А дальше?

– Патреева Гора, – так же спокойно ответила баба, – А далее – Куклина Гора, потом Ильина Гора…

– У вас тут что, одни горы? – не выдержал Оператор, не находя на карте никаких гор.

– Так тут курганы кругом, потому и горы, – пояснила баба, – А сами-то чего ищите?

– Ольгин Крест, – уточнил Оператор.

– Погост что ли? – переспросила баба.

– Погост, погост.

– Так там ноне нет ничего.

– А крест-то остался? – высунулся из другого окна Редактор.

– Так крест в Омуте стоял, – пояснила баба. Она уже скинула коромысло с плеча и стояла подбоченившись, как гоголевская Солоха, – Но его в тридцать седьмом годе, али в тридцать восьмом Петр, тот, что из Степановщины, употребил на фундамент, когда дом перестраивал. Студенты из Тарту, когда в тридцать восьмом приезжали курганы копать, его уже не нашли.

При этих словах Редактор вышел из машины и подошел к бабе, внимательно глядя на долгожительницу. Перед ним стояла молодая девка, в самом соку. Теперь она скинула цветастый платок на плечи, рассыпав волосы по его черному полю с красными цветами.

– А что был крест этот вообще? – спросил он у нее.

– Крест-то? Был. Его когда нашли у Омута, к стене Ольгиной церквы притулили. Не велик такой, в вышину до аршина и совершенно таков же что и те, кои в местных жальниках до сих пор находят. Обныкновенный крест, – она повела плечами, как бы удивляясь такому вопросу, – Чего его за Ольгин назвали, смех!

– А надпись на нем была?

– Надпись на ем была, токмо не по-нашему. Рунами, наверное, – она так и сказала «рунами».

– А почему ты считаешь, что не Ольгин.

– Так Ольга креста не ставила там, – уверенно ответила селянка, – Она крест тот ставила супротив Князь-села в Зверинце, где Звери жили и где Илюха-богатырь утоп.