– Помнишь, мы с тобой как-то во время прогулки проходили мимо ресторана «Жуков»? Ты еще тогда сказала, что у его обладателя все в шоколаде.

– Конечно! Только не говори, что он – владелец, – Женя разинула рот от удивления.

– Нет, Матвей – водитель хозяина этого ресторана.

– А-а, – протянула подруга разочаровано. – А я-то уж было подумала, что ты сорвала большой куш, охмурила нашего олигарха. Хотя он – дяденька в возрасте вроде, а твой молодой, как я успела заметить.

– Скажешь тоже!

– А что, вот было бы здорово, если бы в тебя этот богач влюбился! – Женя ударилась в свои фантазии. – Мой муж – владелец ресторана. Правда, круто звучит?

– Перестань!

– А что здесь такого? Уже и помечтать нельзя!

– Можно, можно, – рассмеялась Ульяна. – Только сильно не увлекайся. И желательно без моего участия, пусть в твоих грезах он в тебя и влюбляется.

– За тебя же порадоваться хотела!

– Я и так счастлива!

– И давно у вас шуры-муры?

– Около месяца, – Ульяна никак не могла привыкнуть к подколкам подруги и каждый раз тушевалась.

– Спали уже?

– Женя!

– А что здесь такого? За месяц уже вполне можно было перейти от поцелуев к более тесному контакту. Некоторые так вообще в день знакомства уже готовы! – Отвага, заметив удивление в глазах Ульяны, уточнила. – Я не о присутствующих! Ладно, расскажи хоть, как целуется? Классно? Понравилось?

– Не могу я о таком говорить!

– Каком таком?

– О личном.

– Слушай, а как твоя мама отнеслась к тому, что у тебя появился хахаль? Или она не в курсе?

– Мама знает.

– Ну, да, без ее одобрения ты даже не чихнешь!

– Не преувеличивай!

– Если я и преувеличиваю, то совсем немного. Так что она сказала? Небось, разговор долгий затеяла насчет серьезности намерений Матвея относительно тебя?

– Так и было.

– Раз до сих пор жив, значит, проверку прошел! Он ведь жив?

– Да, – Ульяна рассмеялась.

– Ладно, подруга, на самом деле, я за тебя рада! Совет вам да любовь!

– Спасибо, Женя! А ты встречаешься с кем-нибудь?

– Нет, но ты за меня не переживай, я не пропаду!

– Даже не сомневалась в этом!

В круглосуточный магазин зашли двое парней. Тот, что на год старше, двадцатичетырехлетний Альберт Гареев. Не обладая сногсшибательной внешностью, он вел себя так самоуверенно, словно был красавцем. Но качество это не столько отталкивало, сколько вызывало ироничную улыбку. Как-то он решил отрастить усы, посчитав, что это прибавит солидности и возвысит его в глазах окружающих, в частности, перед женским полом. Однако рыжие волосы, ресницы и такие же, только чуть темнее, брови в сочетании с карими глазами и огненной растительностью под носом даже для него показались перебором, поэтому он отказался от этой мысли. А при объективном взгляде в таком образе Альберт был похож на усатого таракана.

Другого молодого человека звали Григорий Крылов. Его телосложение куда крепче, чем у приятеля. Темные волосы, синие глаза и светлый оттенок кожи работали на грани контраста и делали своего обладателя привлекательным. На фоне друга это впечатление усиливалось. Но с Альбертом Гриша общался вовсе не поэтому. Оба были мойщиками машин. Общее место работы и веселый нрав – вот что их сплотило.

– Продавщица тут просто отпадная! – заметил Альберт. – Надеюсь, сегодня ее смена.

– Вкус у тебя своеобразный, поэтому погожу радоваться, – улыбнулся Гриша. – Сейчас заценим, что это за красотка.

– Спорим, я уложу ее за одну свиданку! – Альберт протянул руку, чтобы заключить пари.

– Ну, давай! – Григорий сделал ответный жест.

Он знал, что другу с девушками не очень везет, но допускал мысль, что может и подфартить, особенно если попадется какая-нибудь невзрачная. Они не такие разборчивые, как смазливые. Но когда парень увидел продавщицу, то не только усомнился в том, что приятелю что-то с ней светит, но понял, что и сам был бы не прочь с ней замутить.