Шли годы, миры развивались и новые соседи людей – изменённые, выживая в агрессивной среде, сами стали агрессорами, совершая набеги и нападения на своих здоровых собратьев. Созидательный вектор развития у них не задался.

Вынужденный действовать из-за постоянных на него атак, мир восстановленный принял решение перейти к радикальным мерам по своей защите, – отделиться от появившегося врага. Стали воздвигаться стены и рыться рвы – появилась граница миров. Но, вместе с принятыми мерами по безопасности, возникли и новые сложности, – часть территорий попала в изоляцию. И люди, вроде бы, нашли выход, – автотранспортные караваны, смешанные с морским, воздушным сообщением стали перевозить людей и грузы между основными и изолированными территориями. Однако, решение, как показало время, оказалось неудачным: якобы спасительные маршруты пролегали через территории мира утраченного, где многие из караванов просто там и исчезали. Лишь три из десяти отправленных достигали пунктов назначения. Катастрофа!

Тогда самая большая из территорий восстановленного мира предложила иной выход из сложившейся ситуации, – создать единое межконтинентальное транспортное кольцо. И решение было принято. А спустя ещё двадцать два года совместной и интенсивной работы по всему миру, люди получили новую туннельную электромагнитную магистраль – железную дорогу. И всё было бы замечательно, если бы семьдесят лет спустя после её запуска и двухсот пятидесяти лет после окончания ядерной войны, разделившей мир на две части, над восстановленным миром не возникла угроза разрушения из-за возможной потери железной дороги. Новую подобную стройку века, – этот мир не выдержит!

Размышления о возможном развитии событий завладели мной, когда я, сидя у окна внутри флаера, несущего нас в токийский сектор, увидел начало карантинно-охранной зоны железной дороги. Сейчас флаер встал на параллельный ей курс и, разглядев защищающий дорогу бесконечно длинный металлический саркофаг – гребень, я отмахнулся от одолевавших меня мыслей. Катастрофа, в случае провала задания? Ерунда! Сделаю всё что могу, а там посмотрим.

Окинув взглядом весь салон флаера, я убедился, что моя команда, находящаяся в поле моего зрения, выполняет приказ и набирается сил. Спят. Это хорошо. Надо бы и самому, но сначала всё перепроверить.

Снаряжение? Взяли с собой всё, что возможно. Я вспомнил последний час пребывания на базе и улыбнулся, – Берия и шеф управления не жалели ничего. Необходимо оружие? – Выбирайте. Специальные средства? – Любые и на ваш вкус. Нужна броня? – Берём жилеты. И тут началось!

– Зачем вам жилеты? – спросил Михаил Сергеевич, подходя к квадратным коробкам.

– Мы приготовили вам кое-что получше.

Открыв верхнюю из них, он вытащил объёмный бумажный свёрток, из которого торчал кусок синей и плотной искусственной ткани, похожей на синтетику.

Парни из группы, а также Иван и Владимир, подбирающие себе оружие у соседних ящиков, остановились.

– Что это? – спросил я.

Михаил Сергеевич скомкал бумагу, откинув её в сторону, а затем, взявшись за углы ткани, поднял руки. Сложенная ткань развернулась, и мы увидели синий костюм.

– Водолазный? – наивно поинтересовался Серёга.

– Нет, – шеф управления улыбнулся.

– Защитный. Убережёт вас от ножей, стрел, когтей и шипов, а также и от огнестрельного оружия из прошлого, используемого изменёнными. Кроме того, эти костюмы обеспечивают теплообмен, не давая его носителю ни замёрзнуть, ни перегреться.

– Ух ты! – воскликнул Илья и чуть-ли не подскочил к шефу. – А можно померить? Похоже это мой размер.

– Конечно. Как раз твой, – отдавая ему в руки, ответил Михаил Сергеевич. Но сразу же, нашим вниманием завладел Берия.