Бурова рассмешило это замечание.

– Да, да, – настаивала та. – Его добродушная и довольная улыбка адресована лично его персоне…

В этот момент щёлкнул нагреватель, и Буров, доливая заварочный чайник, уже включал диктофон.

Допрос Аркадия Жарковича

– Что вы сделали с моей женой, товарищ майор? Похоже, она немного перенервничала, да? Хо-хо! Вышла от вас – просто комок нервов. Ха-ха! Ужасно не любит, когда её впутывают в подобные истории. В книжках – другое дело. Детективные романы обожает! Держит в изголовье целую пачку. Надеюсь, её поведение не было… как бы это сказать… В целом это порядочная женщина… если абстрагироваться от её пагубной страсти к автомобилевождению… И чего их всех автомобили с ума сводят, понятия не имею. Может, из любви и уважения к современной технике, хо-хо!

– Всё это к следствию отношения не имеет, господин Жаркович. Это ваши личные дела. Мы же вас вызвали, как вы догадываетесь, совсем для другого.

– Да-да… конечно… о чём речь…

– Разрешите задать вам несколько вопросов?

– Я в вашем распоряжении, хотя известно нам очень немного…

– Кому это «нам»?

– Нам… с женой…

– Так вы и за неё отвечаете?

– То есть… нет… я за себя… Хорошенькое дело, ничего не скажешь! Вы меня поймали, хотя я сам юрист по образованию! Ха-ха! Конечно же, я говорю только от своего имени. Естественно, и Рубцов, и Ларичев мне знакомы, но не более.

– Почему вы упомянули о Рубцове?

– Так я думал, это он вас интересует.

– По-вашему, он должен как-то особо нас интересовать?

– Но он ведь уже имел дело с вашей конторой… то есть следственными органами…

– Выражайтесь яснее, пожалуйста.

– Пожалуйста! В подобных случаях рецидивист для вас – просто находка!

– У вас есть конкретные обвинения против Рубцова со времени его выхода из тюрьмы?

– Нет… этого я не могу сказать, но тому, кто ошибся однажды, не трудно опять сбиться с пути.

– Подобные воззрения опасны, когда на карту поставлена свобода или жизнь человека.

– Да, но…

– Прошу вас отвечать только на вопросы, которые задаю я. Когда вы в последний раз видели Ларичева?

– За ужином.

– Он пришёл один?

– Нет, с Рубцовым.

– После этого вы его видели ещё?

– Нет, они с Ларичевым заперлись в комнате и работали.

– Вы сказали «работали»?

– Да, именно.

– Над чем работали?

– Не знаю. Спросите лучше у Рубцова.

– Тогда почему же вы утверждаете, что они работали? А может, разгадывали кроссворды, играли в карты, в шахматы, в кости или просто разговаривали?..

– Признаюсь, я не точно выразился. Как юрист, я понимаю, что значит точность в выражениях, извините. Но я не могу вообразить себе, чтобы играть в шахматы можно было десять часов кряду.

– И над чем же они работали, по-вашему?

– Думаю, над чем-то, связанным с ревизией, проводимой в нашей фирме. Может, Ларичев приехал посоветоваться с Рубцовым по каким-нибудь трудным вопросам.

– Вы юрист, говорите?

– Да, юрист.

– В таком случае прошу вас быть как можно объективнее и отвечать предельно точно.

– Постараюсь.

– Когда началась ревизия?

– Несколько дней назад.

– До ухода Рубцова в отпуск?

– А?! Вот почему вы спрашиваете… Ну, через два дня после ухода. Значит, вы всё-таки Рубцовым интересуетесь? Я же вам сказал, что этот на всё способен. Замкнутый тип. А его отсидка…

– Как выяснилось, это была судебная ошибка.

– Ошибка! Хо-хо! Дыма без огня не бывает!

– Он свободный гражданин, с такими же правами…

– Ничего себе! Бывший заключённый имеет равные права со мной! Ха-ха! Со мной – человеком, который никогда никаких дел с… органами не имел и вообще знает о суде понаслышке.

– А я вам повторяю, что вы не вправе подменять правосудие страны своим собственным и превращать отбытое наказание в пожизненное.