— Он ничего не сделает, — облизав губы, она попыталась объяснить свои опрометчивые намерения, но сама не верила в то, что говорила.

— Ты не можешь этого знать наверняка, — с мучительным стоном ответил Эйнар, застегивая джинсы. — Когда-нибудь…, — опустившись рядом с ней, напряженно прошептал он и с сожалением поцеловал в висок. — Когда-нибудь я сделаю с тобой все, что хочу, пчелка, и тебе это понравится.

— Я знаю, — кивнула она в ответ, успокаивая дыхание.

У нее и правда не было сомнений в самоуверенном заявлении парня. В обычной жизни у них могло бы получиться что-то большее, чем одноразовый секс, но давать ему надежду на взаимность еще хуже, чем то, что она только что собиралась сделать.

— Мертвый я не смогу тебя защитить, — сдавленно добавил Эйнар.

— Ты и живой не сможешь, — тихо пробормотала Кая и, отстранившись, вышла из массажного кабинета.

А потом случилось то, чего она никак не ожидала, хотя в тайне надеялась, что ее действия не будут проигнорированы и повлекут за собой карательно-воспитательные последствия. Для морального удовлетворения ей бы хватило дисциплинарного наказания, но Бут явился лично, застав пчелку врасплох, полусонную и голую в своей кровати.

Он специально пришел ночью, прокрался, словно вор, под покровом темноты, дождавшись, когда в сотах породистых пчёлок вырубят свет. Батлер мог без затруднений заявиться и раньше, предварительно выключив камеры, но нуждался в непроглядном ночном мраке. Он оделся во тьму, как в маску, спрятав за ней истинные эмоции. Кая не видела его лица, только нечёткие очертания угрожающе застывшей возле постели фигуры.

Пчелка тоже не шевелилась, молчала и почти не дышала. Сердце трусливо грохотало в груди, усиленно качая кровь.

«Это просто мышца», внезапно вспомнились ей сказанные батлером слова. Просто мышца…, которая тоже может болеть. Горло сдавило непонятное чувство, колючей проволокой вонзаясь под кожу, ладони взмокли от волнения, нервная дрожь пробежала по задеревеневшему телу.

— Страшно? — тихо спросил Бут, протягивая руку к ее лицу.

Едва уловимое скользящее прикосновение к щеке, затем к шее и ключицам заставило пчелку нервно дернуться и отпрянуть. Вжавшись спиной в изголовье, Кая нервно кивнула. Разглядев в темноте ее жест, Бут удовлетворенно хмыкнул, но не двинулся с места.

— Чего ты добиваешься, пчелка? — задал он следующий вопрос, поднимая в ней лавину праведного гнева. — Определись со своими желаниями, или высок риск того, что это сделают за тебя.

— Мои желания здесь учитываются в последнюю очередь, — ожесточённо прошипела она. — Разве не так?

— Контролируй свои желания, иначе тебе не выжить, — прозвучал холодный ответ.

— Я не могу желать по приказу, — зло бросила пчелка.

— Можешь, — уверенно опроверг батлер. — Вчера ты отлично справилась, но сегодня решила запороть свой успех.

— Вот, значит, что ты называешь успехом, — вспыхнула, Кая. — Прости, что не оправдала твоих ожиданий и поддалась своим неконтролируемым желаниям, — она откровенно дерзила, но он просто вымораживал ее своим непробиваемым спокойствием. Бездушная хладнокровная скотина.

— Не лги мне, пчелка, — равнодушный тон буквально вскипятил ее кровь. — Ты осознанно напрашивалась на наказание, подвергнув риску не только себя, но и другого человека. Это жестоко, Кая. Парень испытывает к тебе искренние чувства, готов пожертвовать жизнью, а ты ставишь его под удар, руководствуясь эгоистичными, безрассудными мотивами.

— Чувства значения не имеют. Он исполняет твои приказы, — презрительно оспорила она.

— Одно другого не исключает, — задумчиво произнес Бут и шарахнул по нервам внезапным признанием: — Я неслучайно выбрал Эйнара для твоей защиты.