– Да, я видел гору сообщений от тебя. Знаешь, я уже перестал обращать на них внимание. Когда-нибудь я расскажу тебе сказку про мальчика, который кричал: «Волки!» Сейчас недосуг. Но мораль в ней такова: ты сам роешь себе яму, засыпая меня информацией фальшивой значимости. Когда произойдёт нечто действительно важное, я просто проигнорирую твоё послание и оперативно не вмешаюсь. Твоя слабость может привести к катастрофе, понимаешь ты это?

Гейммастер опускает глаза, плечи его опадают, руки разжимаются и посох едва не падает в траву, но останавливается, паря прямо в воздухе, и начинает медленно подниматься назад.

– Я глуп и слаб, господин, – произносит старик. – Ожесточи моё сердце или замени камнем. Тогда я стану тебе идеальным слугой.

– Консул! – кричит Андрей.

Консоль тут же появляется в облаке Инкарны, вырывается из звенящей, быстро гаснущей пыли и раболепно расстилается перед хозяином.

– Мой господин, – хрипит он сквозь гигантский рот, полный кривых гнилых зубов.

– Добавь Гейммастеру эндорфинов, у него депрессия, – без всякого приветствия командует Андрей.

– Эндорчего? Депречто? – кривится в омерзительной улыбке Консул. – Я таким словам не обучен, Ваше Преумудреньшество.

«Господи, ну почему я создал его таким? – сокрушённо думает Андрей. – Преумудреньшество… как ему это в голову-то пришло?» Андрей до сих пор не понимает: на самом ли деле Консул слабоумный или это маска, под которой такому уродцу, как он, комфортнее существовать в этой Вселенной. И одежда у него – вечно какая-то рванина: мрачная, бесформенная, замызганная. В его руках такая сила, а он живёт то на свалке, то в подвале церкви, перебиваясь милостыней, то служит шутом при дворах самых низкосортных и тёмных князьков. Мерзость.

– Повернись, – командует Андрей.

Консул оголяет спину и поворачивается к хозяину расположенным на ней объёмным сенсорным экраном. Несколькими уверенными движениями Андрей находит нити Гейммастера, одни укорачивает, другие удлиняет… он уже много раз зарекался так делать. Ну нельзя корректировать Улеум вручную. От этого теряется весь смысл. Но читать проповеди и мотивировать ему лень. Проще уж так.

– Как себя чувствуешь? – обращается он к старику.

– Прекрасно, – бодро отзывается тот. – Не желает ли господин отправиться со мной в город и оценить мою библиотеку? За три сотни лет твоего отсутствия она значительно расширилась.

– Так-то лучше, – произносит Андрей себе под нос, а затем, обращаясь к Консулу, спрашивает: – Сколько Багов зафиксировано за последнее время?

– О-о-о, – протягивает Консул, – с Багами творится странное. Я не могу их увидеть, их линии теряются, мимикрируют под всякое…

«Вот слово „мимикрия“ он знает, – думает Андрей. – Явно придуривается, простака из себя строит».

– Подожди, – прерывает он слугу, – что значит «не можешь увидеть»? Как это?

– Например, нападение на господина Гейммастера, – поясняет Консул. – Когда нашего многоуважаемого Хранителя всех в мире знаний облили кислотой, я этого не заметил и не запомнил. И записи нет. Нити, как бахрома, все в разные стороны. Сплошной шум по шести каналам.

– Покажи.

Андрей с тревогой листает сгустки нитей в данной пространственно-временной точке. Действительно, хаотичное повреждение структуры. Бахрома – очень точное описание. Как такое возможно? С этим нужно разобраться. Очень похоже на кумулятивные Баги, что случались на самой заре сотворения Улеума, во времена Смешения. Только тогда это были мощные, но объяснимые эффекты, а этот Баг непонятный, очень локальный, точный, как выстрел.

– И часто возникают такие обрывы? – интересуется Андрей.