- Откуда ссадины?
Собеседник тушуется, но максимально старается не подать виду. Ведет себя показательно смело, однако явственно чувствуется его желание скрыть побои или поскорее убежать. Он надевает обратно очки и мельком оглядывает улицу на предмет посторонних:
- Тебе какая разница? Стуканешь декану?
- С кем дрался? - напираю еще сильнее и встаю перед ним наподобие заслона, уперев кулаки в бока. Не пропущу. Стеной стоять буду, пока не узнаю подробности, откуда появились раны.
- Не помню. Волки, как волки, - равнодушно пожимает плечами, понизив голос, тихо делится. - Сегодня три дома проснулись битые. Не знаем, кто и с кем дрался. Говорят, что один Волк вчера сдох в лесу. Ректор нам за это клыки поотрывает.
- Сдох!? - от неожиданности отхожу. Тем самым пропускаю парня. Он лишь кивает на мой вопрос и практически убегает, опасаясь дальнейшего преследования или расспросов.
Я заторможенно поворачиваюсь ему вслед и разглядываю интересующий объект. Высокий шатен, в белых шортах и футболке, хорошо сложен. При ходьбе хромает.
Вполне может оказаться тем перевертышем? Да? А есть вероятность, что мой истинный все же умер сегодня ночью? Я бы не стала сильно плакать в случае его безвременной кончины.
3. Расплата
За три выходных дня я морально измучилась постоянными мыслями об истинном. Умер или нет? Лучше, чтобы "да". Я не настолько тварь, как может показаться. Чисто по-человечески было бы жаль парня, однако мое здоровье важнее всего.
В результате, оказываюсь на волоске от признания. Готова плюнуть, снять кулон и поговорить с Волком, либо собрать вещи и уехать в другой город, но… Но в последнюю секунду что-то останавливает. Вероятнее всего инстинкт самосохранения умаляет не поступать опрометчиво, а выждать. Отсидеться, затихнуть, правда, это сильно претит моему характеру, ибо не умею терпеть.
В первый учебный день направляюсь в замок университета с четким ощущением, что собираюсь на казнь. Очень плохое настроение, отвратительно-депрессивное, желудок раздраженно урчит от того, что с утра не позавтракала.
Обучение для таких, как я, проходит в отдельном крыле, предназначенном для блохастых, бракованных, отсталых, недоразвитых перевертышей. Нас можно назвать, как угодно, смысл не поменяется. Настолько пренебрежительно нас называют в связи с тем, что мы недоразвиты. Находимся на ступень выше людей, но ниже перевертышей.
Существует поговорка, если с утра чистокровный перевертыш не плюнул тебе на спину, то день начат хорошо. Можно сказать: для меня так и есть. Студенты всего лишь с подозрением поглядывают на старушку, пришедшую в университет.
Сегодня настолько плохое настроение, что я не смогла принять нормальную женскую форму. Хватило только на старушку. Спина - согнута, ноги тяжелые, кожа в морщинах. Моя трансформация идеально подходит настроению. Обычно я задорно раскрываю дверь и широко улыбаюсь, а сегодня заторможенно с трудом приоткрываю дрожащими пальцами и тихонечко бреду к своему месту за партой. Мой голос - старческий, вибрирует легкой хрипотцой:
- Привет, неудачники! - поднимаю ладонь в знак приветствия и медленно продолжаю подниматься. Одногруппники не обижаются на издевку, а зачем обижаться на правду, если мы и есть неудачники? Нам не повезло родиться блохастыми.
- Элис, что с тобой? - при виде безмолвной старушки одногруппники по очереди начинают расспрашивать о моем состоянии.
Поворачивают любопытные лица и начинают гадать, кем же сегодня претворяюсь. Это наше любимое развлечение. Каждый день я принимаю новое обличие, а одногруппники в свою очередь пытаются угадать, чью внешность сегодня украла. Достаточно посмотреть на обложку журнала с красивой моделью и я - уже она или он. Симпатичный мужчина или девушка; с нулевым размером груди или с пятым; толстушка или худышка. Малышка, а сегодня - старушка. Заимствую любое лицо, но не своё настоящее. Никто кроме Зары не знает, как оно выглядит. Только во сне силы покидают, а внешность настоящей Моры, как вечное проклятие, возвращается. Меня передергивает от омерзения при виде ее отражения в зеркале, поэтому стараюсь не смотреть на него до тех пор, пока не выберу новое лицо на день.