После разговора с начальником я проплакала в туалете не меньше часа. Я чувствовала себя совершенно раздавленной и сбитой с толку. С одной стороны, руководство делало все, чтобы мы соревновались друг с другом в прибыли, статусности клиентов, масштабности и сложности контрактов. С другой – напоминало про командную работу, которая в нашем деле была скорее исключением, чем правилом.

Если к запаху крови и постоянному адреналину во внешних баталиях я уже начала привыкать, то внутренний неписаный закон джунглей я совершенно не понимала. Угроза от своих казалась мне немыслимой. Я перестала верить в справедливость. Ее не было. Я чувствовала, что борюсь в одиночку со всем миром.

Вытирая слезы бумажной салфеткой, я задавала себе вопрос: ну и что дальше? Я определенно не могла конкурировать с Дааном. Неизвестно, сколько бы еще прошло времени и скольких клиентов я бы потеряла, прежде чем выиграла эту борьбу. Я подумала о контактах, которые смогла наработать, и поняла, что все они легкая добыча для голландца. Одно движение – и он перехватит инициативу. С другой стороны, бегать из коллектива в коллектив, из одной компании в другую, от одной сложности к другой я не хотела. Такое бегство стало бы побегом от самой себя. Я ничего не придумала и решила пойти домой. Утро вечера мудренее.

Всю следующую неделю я перебирала возможности. Я искала выход, продумывала альтернативные стратегии, но все казалось мне безуспешным. Ничего оригинального мне в голову не приходило.

Офис опустел. Все разошлись по домам, а я упорно искала в Сети информацию, которая бы позволила победить во внутрикорпоративной игре престолов. Неожиданно зазвонил телефон.

«Наверное, Европа», – подумала я, взглянув на часы, но ошиблась.

– Здравствуйте, – произнес вкрадчивый мужской голос.

Собеседник представился. Он оказался коммерческим менеджером одной небольшой малайзийской судоходной компании.

– Не ожидал, что еще кого-то у вас сегодня застану, только нашел ваш номер, – мягко, но по-деловому проговорил он. – Коллеги сказали, что ваша компания работает с российским рынком, и высоко отзывались о вашей репутации в деловых кругах.

Я внимательно слушала, но умышленно держала паузу, чтобы незнакомец продолжил и назвал цель своего звонка.

– Вы меня слышите? – учтиво спросил он.

– Да-да, пожалуйста, продолжайте. Да, мы на российском рынке более пятнадцати лет. Я сама русская, так что вы обратились по адресу.

– Отлично. Я долго пытаюсь выйти на одну российскую компанию.

Ее название показалось мне знакомым, и я тут же погуглила ее в поисковике, чтобы быть четко уверенной в диапазоне их услуг.

– Вы с ней работаете?

– Да, мы знаем ее, – солгала я, заинтригованная началом, и перехватила инициативу: – Как мы можем быть вам полезны?

– Это прекрасно, что вы их знаете! – Я чувствовала искреннюю радость в его голосе. – У нас есть одно предложение, которое может их заинтересовать.

– Если вкратце, то в чем именно суть?

– Мой предшественник пытался наладить с ними отношения. Потом в обеих компаниях сменился менеджерский состав. Мы так и не наладили контакт. Мне сказали, что ваша компания имеет подход ко многим непростым клиентам. Вот и подумал заручиться вашим опытом и поддержкой. Мы планируем развивать газовое направление и не можем игнорировать Россию. Однако поняли: там лучше иметь своих людей или посредников. Ходят слухи, что у этой организации проблемы с финансированием. У нас есть возможность выступить для них инвесторами. Совместно построить газовозы. Такая совместная программа развития кажется нам логичной.

Мой собеседник был сдержанным, предельно вежливым, если не сказать невероятно учтивым. Ему явно нужна была наша помощь.