– Нет! Нет! Ну как же так!? Как это могло произойти!? – захлебывалась Алиса, уткнувшись ему в грудь. – Мамочка, я же так тебя люблю…

За спиной негромко щелкнула дверь. Ник обернулся через плечо и увидел, как Марта и Дейв застыли на пороге. Кенезов не донес откусанный пончик до рта, а его начальница, изумлённо распахнув глаза, глядела на происходящее.

Алиса отстранилась от Ника и выглянула из-за его спины. Нос ее распух и покраснел, а дорожки слез избороздили щеки, испортив легкий макияж.

– Что здесь происходит? – спросила Марта и ей почти удалось подавить оторопь в голосе.

– Приехала дочь Натальи Кольцовой – Алиса, – немногословно пояснил Ник, не желая вызвать в девушке еще одного приступа рыданий.

Пропитанная слезами рубашка теперь неприятно холодила кожу.

– О, – только и сумела сказать Громова.

Алиса, не переставая шмыгать носом, тем не менее постаралась торопливо утереть слезы с лица.

– Мама позвонила мне вчера и умоляла приехать, – подвывающим голосом сказала она и вновь всхлипнула. – Следователь сказал мне, что ее убили. Это правда?

Если глаза Марты напоминали морозное зимнее утро, то глаза Алисы были похожи на воды какого-нибудь чистого загородного озера, которое было готово пролиться слезами.

– Вообще следователь – это я, – поправила Марта, неловко кашлянув. – Но, к сожалению, факт случившегося от этого не меняется. Это правда. Примите наши соболезнования.

Полицейские склонили головы. Ник последовал их примеру. Из горла Алисы вырвался какой-то сдавленный звук, но она тут же глубоко вдохнула, успокаиваясь.

– В таком случае кто это? – обернулась она на чародея с беспокойством.

– Я консультант полиции. – пояснил Ник.

Почему-то он каждый раз испытывал стыд за свою должность. Как будто что-то кардинально изменилось бы в его жизни, имей он полноценное полицейское удостоверение.

– Понятно, – Алиса смущенно отвела глаза.

– Меня зовут Марта Игоревна Громова, и я назначена следователем по делу вашей матери, – представилась подруга. – К сожалению, следственные мероприятия только недавно завершились, и мы еще не успели вас оповестить. Мы хотели бы взять у вас показания, естественно, если вы сейчас готовы, – уточнила она.

Дейв, обтерев масляные пальцы о брюки, полез в папку, которая была зажата у него подмышкой. Пончик уже исчез в недрах его бездонного желудка.

Алиса прерывисто вздохнула:

– Спрашивайте.

Марта умела брать быка за рога без подготовки. Наверное, именно поэтому она сумела продержаться на месте начальника отдела дольше всех своих предшественников. Не прошло и минуты, как девушку усадили на стул, дали стакан воды и упаковку бумажных носовых платков, а Дейв, примостившись на краешке стола с незапачканной стороны, приготовился писать.

Громова заняла позицию напротив, в то время как Ник предпочел отойти к стене. Задергавшееся было, как сумасшедшее, сердце начало умерять свой пыл.

– Вы сказали, что мама позвонила вам вчера и попросила приехать. С чем это было связано? Ее что-то беспокоило? – спросила Марта, в свою очередь вооружившись блокнотом на пружине.

Алиса неловко посмотрела на присутствующих.

– Вы понимаете… моя мама очень впечатлительный человек. Настолько, что она даже считала себя экстрасенсом, – протянула девушка смущенно, словно ей было стыдно произносить вслух подобную чушь. – Ей постоянно мерещилось всякое. Я уже привыкла не обращать на это внимание. Но я же не знала, что в этот раз она…

Ее голос опять сорвался на всхлип, и стало ясно, что Алиса сейчас вновь расплачется, поэтому Ник быстро подбросил ей новый вопрос:

– Вы не верили в существование у своей матери каких-либо способностей? Не верите в сверхъявственное?