Чёрт, говорю, как старпер!

– Лады, пошли в бар. Недавно тут один открыли: приличный, дорогой, но не особо пафосный, так что малолеток точно не будет. Ты ж их на дух не переносишь…

– Ладно, – согласился я.

Настроение на нуле, но Лешка прав, мне нужно развеяться.

– Так давай я тебе билет в закрытый клуб БДСМ подарю! Хоть личную жизнь наладишь! – донеслось с соседнего столика, и друг тут же оживился, стал засматриваться на посетительниц.

Я тоже взглянул в их сторону: стройная, эффектная брюнетка в ярком, пестром платье и огненно-рыжая девчушка в чем-то черном, не поддающемся идентификации. Брюнетка отчитывала Рыжуху и та краснела на глазах. Я скривился. Терпеть не могу рыжих, да еще и скромниц. Не мой типаж, а вот брюнетка ничего так, хороша. Я бы с ней развеялся. От незнакомки меня отвлек знакомый звук. На телефон пришло смс от отца, и я тут же позабыл обо всем.

Жду тебя в кабинете через пятнадцать минут. Не опаздывай!

– Так все, я побежал. Созвонимся вечером, – подхватив свой американо с молоком, поспешил к бентли, которую припарковал совсем рядом к кофейне.

К отцу успел минута в минуту, только новости меня не порадовали.

– Макс, да пойми ты. Дело не в твоих способностях. Инвесторы хотят видеть гарантии и надежных партнеров.

Мы смотрели друг на друга, как два ковбоя в старых вестернах, и я не собирался сдаваться! На кону проект века! Моя мечта, которая уже почти воплотилась в реальность, осталось всего ничего и, черт возьми, сдавать назад я не намерен!

– Отец, ты ведь видел цифры. Этот проект отобьется в течение года.

Мне пришлось приложить усилия, чтобы говорить спокойно, без претензий. В конце концов, мне не десять, и я не капризный ребенок, который просто хочет новую игрушку. Я представляю настоящий прорыв в сфере нанотехнологий, и мой проект – это одолжение инвесторам. Благодаря мне они заработают миллиарды. Так каково хрена?!

– Я знаю, что ты гений, а они – нет. Инвесторы видят перед собой молодого парня с амбициями и все.

Я сжал кулаки и иронично поинтересовался:

– Что ты предлагаешь? Покрасить виски сединой? Мне только тридцать.

Отец отбросил в сторону папку, которую просматривал в процессе нашего разговора.

– Вот именно, тебе уже тридцать! А ты один: ни жены, ни детей, даже невесты нет.

– Как это вообще относится к делу? – вспылил я.

– Макс, тебе нужно сменить имидж, показать, что ты серьезный молодой мужчина с правильными ценностями. Если ты хочешь реализовать этот проект, то тебе надо жениться.

– Что? И не подумаю!

Я вскочил с кресла. Моя личная жизнь касается только меня, и я никому не позволю влезать в нее. Если отец сейчас заикнется о каком-то друге с замечательной дочкой, то я точно не сдержусь. Однако папа удивил.

– Значит, разговор окончен. Ты можешь вывести свои активы, если хочешь, пару миллионов этим найдешь. А дальше? Насколько я помню, ты просил два миллиарда. Такие деньги никто не даст тридцатилетнему бабнику, который ночи напролет тусит по клубам!

– Ты ведь в курсе, что папарации просто подловили удачный момент. Я там и часу не был.

– Это все не важно, Макс, – устало заметил отец и потер виски. – Статьи в газетах и журналах – вот, что имеет вес. У меня встреча через пять минут. Я тебе все сказал, а там решай сам. Взрослый уже мальчик.

Отец похлопал меня по плечу, выражая скупую поддержку.

Дьявол, он прав.

Весь день я сидел у себя в кабинете и думал, что же делать. Проект “Миркл” был моей мечтой! Я уже два года работал над ним, и вот мы дошли до такого уровня, когда моих личных средств недостаточно. Даже если я продам активы и вложу все свое состояние, этого будет мало.