— Я так понимаю, вы и есть та самая гувернантка, приставленная к моему подопечному на время моего отсутствия?

Мы с Элиотом удивлённо переглянулись. Отец-то ему сказал совсем другое.

— А вы уверены, что только на время вашего отсутствия? — поинтересовалась я, может, я могу быть свободна, как птица в полёте.

— То есть, вы хотите сказать, что король Адемир четвёртый доверил воспитание своего сына женщине? — удивлённо спросил он.

— Нет, вы неправильно поняли. Отец сказал, чтобы я воспитал Марию, — поправил учителя Эллиот.

— Зачем это ему? — спросил огорошенный гувернёр.

— Приказы короля не обсуждаются, — сказала я. Не высказывать же сейчас при сыне всё, что думаю про его отца.

— Хорошо. Значит, выходит, что я отвечаю за принца Эллиота, принц Эллиот отвечает за Марию, а Мария отвечает за что?

— Походу, в этом замке я отвечаю за генеральную уборку.

— Понятно, значит, я ещё и за вас должен отвечать?

— Можете не отвечать, — пожимая плечами, сказала я.

— Только мне её караулить надо, — подтвердил Эллиот.

Я поняла, что Деллер ничего не понял, но дальше рассуждать о том, кто за что, и кто за кем, не хотелось. А хотелось нам с Эллиотом есть.

— Господин Берк, Эллиот проголодался. Давайте его покормим.

«А заодно, и меня», — подумала я.

Нас покормили уткой с яблоками. Очень вкусно, но овощей, честно говоря, было маловато. Пора бы мне взяться за меню. Лакеи, обслуживающие меня и Эллиота за обедом, выразительно поглядывали и подмигивали мне, намекая, чтобы я присоединилась к ним. Но я показала глазами, что пока остаюсь в покоях принца. Мне показалось, что если я его брошу, то это будет как предательство. Вместе нарушали правила, вместе будем отбывать наказание. И нас посадили за уроки, что, на мой взгляд, было не педагогично. Нельзя наказывать ребёнка знаниями. Они должны быть в радость, как награда. А так, этот учитель всё желание учиться отбивает. В общем, я осталась, чтобы выправить ситуацию с образованием ребёнка. Но поинтересовалась, чтобы коллега призадумался над тем, что творит:

— А как же каникулы?

— Мария, как вы думаете, у королей и принцев бывают каникулы?

— Пару дней назад, вроде как, были, — с сомнением произнесла я. Эллиот ловил каждое моё слово, в надежде, что ему не придётся сейчас работать.

— Если бы кое-кто пришёл вовремя, как мы и договаривались, то сегодня были бы каникулы, а так… Садитесь Ваше Высочество учить географию.

Эллиот послушно сел за парту. Выглядел он так же хмуро, как и утром. Я почувствовала себя виноватой, это ведь я недоглядела за ним, и мы задержались, поэтому решила заступиться за мальца:

— Господин Деллер, это я во всём виновата. Без меня Эллиот не пошёл бы в лес. Может, вы простите его, а то после обеда учить уроки как-то тяжело. А я могу в чём-нибудь помочь вам.

— Вы уже помогли, — зло сверкнув на меня глазами, сказал он. — Очень хорошо, что осознаёте свою вину. Кстати, спасибо за то, что прибрались в этих покоях. Ну а теперь, принцу Эллиоту нужно учиться отвечать за свои поступки. А вы можете быть свободны. Нам пора заниматься. Кстати, вас искали лакеи, я так понял, вам пора за уборку. — С брезгливым видом закончил он, по всей видимости, почувствовав себя интеллигенцией при уборщице. Меня это немного разозлило, и я поняла, что мы с господином Деллером никогда не подружимся.

— Вы знаете, я, пожалуй, останусь, а то я как-то не сильна в географии, — сказала я, решив немного «попортить крови» этому педагогу, заодно разузнать, что за обстановочка в этом мире. Эллиот обрадовался, его глаза озорно засияли. Конечно, вместе-то веселей учиться. А господин Деллер – нет. А что конкретно ему было неприятно, я не разобрала. То ли то, что мы с Эллиотом выступали единым фронтом против него, то ли то, что я вообще тут есть, вся такая непонятно откуда взявшаяся, и непонятно, что со мной делать.