– Кто-то тут прямо-таки затейник в эротических играх, – резюмировала я, с трудом поднявшись с кровати.

Мой взгляд метался по комнате, чтобы хоть как-то собрать мысли в кучу. Глянув в сторону двери, я охнула от неожиданности.

– Не знал, что у Хорданов юным девам дается настолько подробное и всестороннее образование, – донеслось мне в ответ.

Я застыла с открытым ртом, стук молоточков вернулся и бил четко по вискам, но это не могло отвлечь от человека в проеме. Это был тот самый суровый мужчина с синими глазами из моего сна. Кажется, там я стала его женой. Интересный был сон. Но он ли?

– Кто вы? – Я вытянулась в струнку и напряглась, несмотря на молоточки в моей голове, которые сменились набатом.

Боль была почти нестерпимой, но давать слабину перед этим мужчиной было нельзя. Я не знала его, а значит, он был опасен. По крайней мере, все в его движениях и ауре, окружающей его, говорило об этом.

Больше всего меня привлекали его глаза, которые переливались на свету, переходя из синевы в бирюзу, а потом темнели и становились черными, как сама ночь.

– Я твой муж. – Он сделал шаг вперед, заставив меня попятиться.

Каждое его слово вызывало дрожь во всем теле. Ему хотелось противостоять… или сдаться?

– Вы меня, наверное, с кем-то спутали…

– Айрис, у меня нет времени, чтобы играть в твои игры. Еще до твоего рождения ты стала моей невестой, чтобы три дня назад стать моей женой.

Из груди рвался истерический смех, который я старательно пыталась скрыть. Это ж надо же, какая бурная фантазия, но что-то в его взгляде говорило, что он не лжет – просто не умеет. Ему хотелось верить, но это было невозможно.

– Послушайте, мужчина…

– Эдвин, – поправил он меня.

– Эдвин, я урывками помню происходящее на нашей с вами свадьбе, но уверяю вас, что я не узнавала никого из того зала. Мне кажется, что все происходящее вокруг – просто сон. Очень страшный сон.

Мужчина сверкнул синевой глаз, и я решила не торопиться выдавать все, что думаю о происходящем вокруг. Фарс. Шоу. Розыгрыш. Сумасшествие?

Но “муж” ничего не сказал. Просто кивнул и, круто развернувшись, покинул комнату, громко хлопнув дверью. Струна, которая все это время держала мою спину прямо, лопнула, а я рухнула на колени посреди комнаты, не понимая, то ли плакать мне, то ли смеяться.

Эдвин Драгор

– Это не моя невеста! – Я ворвался в кабинет гросса Фица, открывая дверь с ноги.

Друг вскочил со своего места, опрокидывая стул.

– Что ты имеешь в виду? Они подменили девушку после обряда?

– Нет, я только сейчас понял, что и там была не Айрис Хордан.

Это был обман тысячелетия. Еще на церемонии меня смущало что-то, какое-то непреодолимое чувство, кричащее, что именно эта девушка никак не может быть моей невестой. Все девы в роду Хордан отличались одной замечательной чертой – они были как бессловесные рабыни с потухшими глазами, приученные к молчанию и повиновению мужчинам. Невозможно было, чтобы одна-единственная, которая наречена мне в жены, отличалась такими глазами, в которых я видел свет.

– Они бы не решились подсунуть тебе другую девчонку! Она прошла инициацию и пережила обряд! – Фиц в ужасе взъерошил волосы и начал расхаживать по кабинету. – Я был у них и именно эту девушку осматривал на невинность. Еще год назад они показывали ее мне, а потом и за сутки перед свадьбой.

О, да. Это был тщательно разработанный, а затем и реализованный план, который исполнялся годами.

– Это вообще возможно?

Фиц остановился и поправил очки на носу. Прошла секунда. Его глаза расширились от осознания, и он бросился к полкам с сотнями книг.

– Сейчас-сейчас. – Его пальцы бегали по корешкам в поисках нужного томика.