От неожиданности я вздрогнула и посмотрела удивлённо на подошедшего ко мне Максимиллиана.

Макс стоял возле моего столика и изучающе смотрел на меня. Искорки в его глазах, словно искры разгорающегося костра, весело плясали.

- Скорее я не оправдала ожиданий города, - буркнула я в ответ, отворачиваясь.

Сейчас мне точно не нужна была компания.

Но Макс уверенно сел рядом, со скрипом отодвинув деревянный стул, и ухмыляясь смотрел на меня в упор.

- Неприлично вот так откровенно разглядывать собеседника.

- Ты забыла в каком ты месте находишься? Тут слово "приличие" неуместно.

- Макс, сегодня у меня вечер наедине с собой. Я не нуждаюсь в компании.

- Ты уверена, что не хочешь обсудить то, что тебя беспокоит? - миролюбиво поинтересовался Макс, будто бы всё уже и так знал.

- А ты уверен, что тебе следует лезть ко мне в душу? - устало отозвалась, стараясь не скатиться к хамству.

Блондин усмехнулся краешком губ.

- Не вопрос, я тебя оставлю. Но, пожалуй, вернусь посмотреть, когда кто-то из стаи решит полакомиться хорошо продезинфицированным куском мяса. На твоё счастье здесь нет моего братца.

Макс решительно встал и бросив на меня насмешливый взгляд вернулся к барной стойке. Выцепив Барри, блондин кивнул на меня и я прочитала по губам то, что тот сказал бармену:

- Присмотри за ней, не хочу снова искать тебе сменщика.

Барри закатил глаза, но тут же кивнул Максу, соглашаясь. 

"Колин, и какого черта я все же согласилась сюда ехать? "

Допивая свой адской крепости напиток, я ощутила теплоту, что расслабляя тело, тут же разливалась по венам.

Все невзгоды уже казались мелочью жизни...

После обновления напитка в моем стакане, я уже с трудом осознавала кто я и зачем.

В какой то момент мне стало так хорошо и весело, что казалось, что весь мир ждёт моего выхода из за кулис.

Пройдя к продолговатой барной стойке, я все же ловила на себе похотливые взгляды самцов, что шумными или не очень компаниями развлекались или вели переговоры, или обсуждали криминальные новости.

Дойдя до барной стойки я облокотившись на нее, искала глазами Барри.

Но вместо бармена, меня удостоил своим вниманием Макс.

Парень подошёл ко мне и сел на соседней барный стул, чуть придвинувшись ко мне.

- Мёдом намазано? Я думала, ты уже ушёл.

- И пропустил бы всё веселье? - улыбнулся Макс.

Мельком глянув на пришедшее сообщение на телефон, я удивилась, что она была от Рика.

"Чарли, ты в порядке? Ты дома уже?"

"Пью. Лживый Джо". - всё, что мне удалось набрать в ответ, при этом совершив немало ошибок в этих словах, что смог бы разобрать только опытный следователь.

 Рик появился на пороге бара "Лживый Джо" спустя двадцать минут, когда я вновь тоскливым взглядом изучала содержимое тарелки с холодными запусками. И в один миг, как в замедленной съёмке, гул, стоящий в заведении тут же стих. Даже музыка, казалось, стала тише.

Глаза всех присутствующих были устремлены на Рика, ведь это место посетил тот, чье присутствие вызывало молчаливую агрессию...

Рик так же неспеша подошёл к моему столику , под испепеляющие его взгляды, и тихо произнес:

— Чарли, поехали я отвезу тебя домой, ты перебрала.

— Нет, — вяло сопротивлялась я заплетающимся языком, пока Рик, деликатно придерживая меня под локоть помог встать со стула рядом с облюбованным мною столиком возле окна.

Сейчас, через призму выпитого, Рик казался ещё более сексуальным, чем он есть на самом деле. Или же я просто старалась этого не замечать.

Но самое худшее было впереди. Макс быстрым шагом направлялся к нам, его глаза пылали злобой, а движения были чрезмерно резкими.

- Ты в своем уме, Ракшатерри? - прошипел злобно блондин и, резко развернув к себе Рика, схватил того за рубашку на груди и притянул к себе. Если можно было бы убивать взглядом - Рик был бы уже мёртв.