Внезапно он взял меня за руку, и я уже дернулась, ожидая очередных приставаний. Мы как раз заняли место за ширмой, так сказать – в зоне привата. Так, что вряд ли кто-то увидит телодвижения Александра.

Однако домогательств не последовало. Горячие пальцы погладили ладонь. Александр быстро убрал руку и произнес:

– Олена! Мы ведь общаемся вполне откровенно? Так?

Я кивнула.

– Как вы смотрите на то, чтобы я за вами поухаживал?

Я сглотнула. И этот туда же! Вот в точности, как в народной примете. Если на тебя кидается один мужчина, тут же на горизонте появляется и другой. А пока ты открыта и готова к отношением – ни один гад даже не посмотрит! Закон подлости или соперничества альфа-самцов. Или подлого соперничества альфа-самцов.

– Эм… Я не против свиданий, романтики… Но становиться чьей-то женщиной не готова, – честно призналась я.

Ну а что? Я сто лет не ходила на свидания! Да и из романтических жестов у меня только переписка с редактором в вотсапе. Когда он в самых интересных выражениях высказывается о моих промахах. Так сказать, любит, только в тюремном смысле.

– Но ведь нам хорошо вместе? – спросил Александр очевидное. С ним, правда, оказалось очень легко и приятно общаться. Я совершенно не напрягалась и чувствовала себя абсолютно естественно.

– Неплохо, – скромно ответила я.

–  Ну вот видите! – Александр вновь улыбнулся во все тридцать два белоснежных зуба. – Тогда разрешите я за вами поухаживаю? Не хочу делать вид, что случайно встретил вас после работы на машине или на улице, по дороге домой.

– Эм… У меня два вопроса.

– Слушаю, – собеседник подпер голову ладонью.

– Во-первых. Если я откажусь, вы все равно разрешите дать материал в нашу газету? Во-вторых, ухаживания не подразумевают, что я сразу же стану удовлетворять ваши мужские потребности?

Александр расхохотался:

– Да и да!

– Могу я подумать?

– Нет и нет!

– Ну давайте попробуем… У меня еще не было таких богатых ухажеров. Признаюсь честно.

– Ну вот видите! Настало время понять – как это здорово. И почему мои женщины всегда расставались со мной счастливыми и довольными.

Задним умом я понимала – он сразу дает понять, что ничего серьезного на мой счет не планирует. Такой же романчик, как и с другими. На год или больше. Но не женитьбу.

Однако же, почему не попробовать?

Александр мне симпатичен. Да и что такое серьезные планы на перекрестках дороги жизни? Так, лишь глупые указатели. Которые меняются быстрее, чем успеваешь привыкнуть. Вот я с мужем тоже планировала жить до старости душа в душу. Вместе колесить по миру на накопленные за время работы средства. Вместе встречать закаты и делать большие пикники для внуков.

Ну и где все это?

По факту, Александр предлагал мне тоже самое, что и бывший супруг. Только последний не сознавался. Вернее, мы оба не хотели признаваться в этом даже самим себе.

Так почему нет?

Красивый, веселый, обаятельный мужчина хочет со мной встречаться. Сразу в постель не тащит и предлагает испытать все прелести свиданий с миллионером. Стоит ли отказываться от этой синицы в руках в надежде на призрачного журавля? Который в моем возрасте уже почти наверняка не прилетит на порог?

– Что скажете? – поторопил меня Александр, выдавая свою заинтересованность, что меня ужасно порадовало.

– На ухаживания – согласна. А там посмотрим.

– Вот и отлично! Начнем прямо сегодня?

– Увы. Я должна сдать статью. А там еще редактировать и редактировать.

– Опять этот «дикарь из леса» подрезал меня на повороте! Прямо как в нашем поселке! – притворно возмутился Александр. – Тогда завтра?

– А завтра я пишу статью про вас!

– А вот это уже совсем нечестно!