В действительности территория будущей Руси всегда была заселена разными племенами. Киммерийцами, скифами, сарматами, антами, а к первой половине первого тысячелетия нашей эры, то есть к 500 годам, население южной, средней и северо-западной частей Великой Русской равнины становится преимущественно славянским.

Античные историки называли эти племена склавинами и антами. Византийский историк Прокопий сообщает, что склавины и анты говорят на одном и том же языке. Это же самое подтверждает и готский историк 6 века Иордан, и говорит, что это «великий народ», состоящий из «бесчисленных племен». Об антах академик А. А. Шахматов писал:

Славяне и анты – это две отрасли некогда единого племени. Анты – восточная часть этого распавшегося племени. Все, что мы знаем об антах, с совершенной ясностью ведет нас к признанию их восточными славянами, следовательно, предками русских.

Русский и советский историк академик Николай Державин в своем труде «Происхождение русского народа» писал:

Анты не только предки восточных славян, но и создатели всей их культуры. Предшественниками Олега и Игоря были антские князья: Межамир, Издачич, Хвалибуд и неизвестные владельцы приднепровских кладов.

Археологические раскопки начала 20 века доказали, что на всей территории Великой Русской равнины уже в первые века нашей эры находились славянские и антские поселения. Окрестности Киева, верховья Дона, Волги и Западной Двины, Галиция, Закарпатье, Псков были местами расселения славян, у них были общий корень, общая языческая религия, общая культура и, что особенно важно – один язык. Легендарные Кий, Щек и Хорив – основатели Киева, вероятно, были как раз антско-славянскими князьями. К восьмому веку славянские племена расселились по всей территории будущей Руси. Интересно, что сами славяне называли себя по-разному, в зависимости от племени. А вот в иностранных хрониках слова «русы», «рось», «русь» встречаются постоянно. Кто-то упоминает, что Волга называлась именем «Рось», арабские летописцы еще в 713 году пишут о некой Поволжской Руси, готские хронисты пишут о племени «росомонов», есть византийские и персидские свидетельства существования города «Росия» где-то в устье Дона. В конце 8 века, по сообщениям опять же византийских летописцев, некая «Русь» напала на крымский город Сурож, это теперь Судак.

Европейские и византийские источники, впрочем, не дают ответ на вопрос, кто такие русы/русские, откуда взялось название, но они явно свидетельствуют, что древнее государство русов существовало и что со временем его столицей стал Киев. Вообще, большое число русских летописей было утрачено, и не только во времена монгольского нашествия. В 1018–1919 годах в Киеве, по сути, правил польский король Болеслав вместе со своим союзником и зятем Святополком Окаянным. Поляки вывезли часть русских летописей. Многие документы погибли в 1812 году при пожаре Москвы, когда ее подожгла армия Наполеона.

Однако в целом большинство историков сейчас сходятся в том, что когда в Киеве начинает править Олег, это в 879 году, согласно «Повести временных лет», существующее государство уже называется Русским.

Поскольку в этой книге не преследуется цель описать подробно всю историю Древней Руси, мы лишь вместе вспомним общую хронологию событий, чтобы было легче потом понимать, каким образом коверкали историю Руси для узкополитических интересов те или иные группы.

Итак, князь Олег, тот самый, которого мы помним по стихотворению Пушкина, заняв престол, подчиняет себе и Руси Любеч, Чернигов, Смоленск. Затем с боем завоевывает Новгород.