Хихикаю, становится веселее.

- Рус, ну что, будем стартовать? Потом надо будет шашлыков успеть намутить! - кричит молодой рыжий парень.

Руслан машет на него рукой.

- Сейчас, идем!

Кроссовки мне не пригодились, работник базы выдал всем болоньевые сапоги на шнурках и толстой подошве. Еще я получила ветровку из такой же ткани. У многих гостей экипировка уже была своя.

Петрович, который оказался пузатым и лысым дядькой, объявил о старте трассы. Мужчины спокойно потянулись друг за другом вперед. Из представительниц слабого пола сегодня пошли только я и Варвара. В парусиновых ботах и куртке защитного цвета брюнетка смотрится очень эффектно.

- Встретимся в конце! Я собираюсь сегодня побить рекорд!

Ее в меру высокий голос разлетается по лесной зоне. Рус только кивает вслед и поясняет мне.

- Варька очень азартная. Ее цель - как можно быстрее и больше принести из клада. Побить предыдущее достижение.

Ну что же, она молодец.

- Твоя подруга - спортсменка?

Руслан мотает головой.

- Спорт для себя… Она была подготовлена для службы. Ее отец был лучшим другом моего дяди. Перед тем, как пропасть, он просил заботиться о ней. Варя - дядина крестница. Теперь, когда дядьки не стало, за ней приглядываю я.

М-да, они не просто какие-нибудь одногруппники.

- Понятно.

Да и какое мне дело? Не ревную же я Атаманова, бред.

- Идем, вспоминай свои походы из детства.

Мужчина шагает вперед, я же на секунду замираю. Много кто ходил на пикники в школьные годы… Но! Моя мама плотно увлекалась диким отдыхом. Даже состояла в клубе. До старших классов я лазила с ней по горам и ходила в лес. Насколько позволял мой возраст, конечно, и наши финансы.

Руслан в курсе или просто попал пальцем в небо?

- Ты многое знаешь обо мне? - кричу ему вдогонку.

Но мужчина лишь слегка тормозит и кивком приглашает за ним.

- Не трать силы на разговоры!

А на любопытство энергия, значит, не расходуется?.. Руслан уже прилично ушел вперед по влажной тропинке. Делать нечего, двигаюсь за ним. Под подошвой хрустят веточки, хвоя. Чувствую сосновый запах. Солнышко проглядывает через кроны деревьев, хотя с утра было пасмурно.

Спину Атаманова в черной куртке я еще вижу. Он тоже поворачивается время от времени. Однако не ждет. Ушел от неудобных вопросов? Очень может быть. Меня этот момент интригует и раздражает одновременно.

- У вас всё в порядке?

Меня нагоняют два молодых парня. Кажется, я видела их на базе. Один высокий, спортивный и рыжий. Другой чуть ниже, полноват. С длинной темной шевелюрой, собранной в пучок на макушке, и бородой.

Современные, явно обеспеченные и довольные собой молодые люди.

- Да, всё хорошо.

Открытый взгляд зеленых глаз Рыжего заставляет меня улыбнуться.

- Просто вы одна, - констатирует он факт, - если хотите, пойдем с нами.

Мне так и хочется сказать - с удовольствием! Наверно, Рус разозлил меня своей таинственностью. Но этих ребят я совсем не знаю, а вокруг лес.

Хм, Атаманова я по большому счету знаю не больше. Особенно, если не брать в расчет инфу из сети. Так почему с ним я, не колеблясь, поехала в дикие места?.. На это вопрос у меня нет ответа.

Давать ответ ребятам мне тоже не нужно. В мгновение ока с нами рядом оказывается Рус.

- Спасибо, Дём, но Полина тут не одна.

Надо же, вспомнил! Я снова дарю парням милую улыбочку и жму плечами. Мол, не от меня зависит. Хотя они мне и не сдались вообще.

- Понял! Тох, пошли. Сегодня я намерен как минимум быть в тройке. Пока!

Молодые люди шагают вперед, но еще раз оглядываются. И в этот момент Атаманов собственнически закидывает мне руку на плечо. Я могу только хлопать глазами.

- Что это?