– Ты, забыл о сыне, – смеялась Женя.

– Он слишком мал, чтобы помешать мне, и у него есть своя комната, чтобы не нарушать наше личное пространство. У нас трёхкомнатный шалаш, а рай я тебе обещаю…

Осенью две тысячи второго года Полянские улетели в Германию целым «табором». Через два года Женя окончила университет, а Андрей получил сертификат о прохождении интернатуры, получив диплом врача годом раньше. Их сыну шёл пятый год. Все два года молодые люди не сидели в четырёх стенах. Они ходили в гости, оставляя Женю на бабушку, принимали друзей у себя, выезжали на природу, но без сына. Одним словом, жили, как большинство молодых людей. Виктор Иванович присутствовал на вручении диплома об окончании университета вместе с Женей, Андреем и правнуком. Поговорив с Андреем, Орлов устроил «выпускникам» двухнедельную поездку в Лондон и Париж.

– Поезжайте, а вернётесь, может, и о свадьбе договоритесь, – говорил он, вручая им путёвки. – Ты почему отказалась от работы на кафедре? – спросил он внучку.

– Они примут меня, если я одумаюсь до первого сентября. Но что-то мне подсказывает, что я сюда не вернусь, – говорила Женя. – Дедушка, мне предложили работу в агентстве переводов. Это работа не со студентами.

Оставив сына на маму Андрея, они вылетели в Лондон, потом в Париж, на обратном пути сделав остановку в Детмольде, навестив бабушку и дедушку Жени в Германии. Поездка для них оказалась незабываемой. Они впервые были за пределами России. Разговоров и впечатлений хватило надолго. В августе они оба вышли на работу. Каждое утро Андрей уезжал на работу к восьми утра, а Женя успевала завести сына в сад и появиться на рабочем месте к девяти утра. Андрей забирал сына из детского сада, а она возвращалась с работы прямо домой. Прошёл всего месяц, когда она заметила явные перемены в нём.

– Андрей, что происходит? Ты становишься замкнутым, тебя мало что интересует. У тебя неприятности? – спросила она перед сном.

– У меня всё в порядке и есть только один нерешённый вопрос: ты замуж за меня собираешься? – спросил он.

– Хорошо, давай поговорим о браке. Мы говорили с тобой об этом больше пяти лет назад, и ты не возвращался больше к этому разговору. Ты ни разу не делал мне официального предложения даже в шутку. К чему сейчас этот вопрос? Ты хочешь услышать от меня «нет»? Ты устал любить меня без взаимности? – спрашивала Женя. – А если моё отношение к тебе и есть любовь? Я должна говорить тебе об этом? Или перестала тебя устраивать как женщина? Объясни, я пойму, – говорила Женя, глядя на него.

– Извини. Меня сегодня назвали подкаблучником, когда я сказал, что забираю сына из сада и не могу пойти в бар так рано.

– Глупость! Я никогда тебя не контролировала и не ограничивала по времени твои встречи с друзьями. И ты сам, и твои друзья, прекрасно знают о наших графиках работы. Да, у тебя есть определённые обязанности по дому, но их не так много – забрать сына из сада и купить продукты. А ты хочешь, чтобы я носила их на себе, когда у тебя под задницей машина? – Женя была уверена, что дело здесь в другом. – Тебе нужно больше свободного времени? Я пересмотрю свой график и буду брать работу на дом, но вспоминай иногда, что я не лошадь и мне тоже нужен отдых. Кажется, мы рано заговорили об усталости, но я согласна, что нам возможно, нужен отдых друг от друга. Одного выходного дня в неделю, думаю, будет нам с тобой достаточно, – сказала она, отворачиваясь в сторону.

– Жень, не сердись, меня всё устраивает, кроме зарплаты, – улыбнулся он. – Без тебя мы бы не вытянули этих расходов.

– Не говори глупостей. Наша зарплата не даст нам умереть с голоду. Мы с тобой работаем всего месяц. У тебя она стабильная, а у меня минимальная. Пройдёт испытательный срок и всё изменится в ту или другую сторону. Дедушка помогает, спасибо ему. Твои родители не оставят без куска хлеба. Да, больших денег нет, но живём мы не хуже других. Умудрились проехаться по Европе. У нас есть квартира, машина – мы с тобой не хуже, если не лучше, наших друзей. Я тебя прошу, постарайся быть со мной честным. Что-то не нравится – скажи. Не заставляй меня додумывать или не так понять. Ничего хорошего из этого не выйдет, – просила Женя.