Как правило, в юридической литературе выделяют две возрастные группы несовершеннолетних, вовлекаемых в совершение преступлений. К первой группе относятся несовершеннолетние дети в возрасте 14-16 лет, а во вторую группу, как правило, входят несовершеннолетние в возрасте 16-18 лет. Но бывают случаи, когда в совершение преступления вовлекается малолетний, что несет в себе гораздо большую общественную опасность. Так, например, расследовалось дело следственной службой Управления Госнаркоконтроля по Самарской области, в ходе которого в незаконном обороте наркотиков принимал участие шестилетний мальчик. По просьбе своей матери, которая занималась сбытом героина, он ездил за наркотиками. Периодически в роли наркокурьеров выступали две его сестры 10 и 12 лет[56]. Наиболее активно в преступном бизнесе используют своих детей цыгане. Как правило, это дети в возрасте 9-13 лет, выступающие в качестве исполнителей грабежей и краж либо продавцов наркотиков.

В соответствии с ч. 1 ст. 87 УК РФ, несовершеннолетними признаются лица, которым ко времени совершения преступления исполнилось 14, но не исполнилось 18 лет. В юридической литературе противоречивые мнения высказываются о том, что при толковании ст. 150 УК РФ нужно исходить из расширительного толкования термина «несовершеннолетний», включая в него и понятие «малолетний», так как иначе не учитывается степень общественной опасности вовлечения малолетнего лица в совершение преступления[57]. Другие исследователи заявляют, что при определении минимального возраста необходимо исходить из способности несовершеннолетнего осознавать противоправный характер действий, в совершение которых его вовлекают[58]. Третьи говорят о том, что минимальным возрастом по уголовным делам данной категории является возраст уголовной ответственности за то преступление, в которое подросток был вовлечен[59]. По нашему мнению, стоит дополнить ст. 150 УК РФ новым квалифицирующим признаком: «деяния, предусмотренные частями 1, 2, 3 или 4 настоящей статьи, совершенные при помощи или с использованием несовершеннолетнего, не достигшего возраста привлечения уголовной ответственности», структурно расположив его в части 5 указанной статьи.

Изучение причин преступности – одна из фундаментальных задач криминологической науки. Как писал известный философ и естествоиспытатель Р. Карнап, «причинное отношение означает предсказуемость»[60]. Вопрос о причинах преступности возникал с древнейших времен существования человека. Так, Платон и Аристотель полагали, что причиной преступности является социальная неустроенность общества. Морелли утверждал, что человек становится преступником вследствие неправильной организации общества, и видел источник всех зол в частной собственности[61].

В современной России выделяют следующие причины вовлечения несовершеннолетних в совершение преступлений:

К экономическим причинам относятся понижение финансовых возможностей государства для поддержки жизнедеятельности граждан, системы общества в целом и отдельных его групп; падение уровня жизни населения, переход за черту бедности все большего количества его членов, спад производства и недостаточное количество рабочих мест; значительное расслоение общества на очень бедных и очень богатых. Сложившаяся в стране экономическая ситуация привела к ухудшению материального положения значительных слоев населения, к существенному ограничению или отсутствию возможностей для удовлетворения минимальных потребностей в одежде, пище, жилье. С другой стороны, в обществе образовался небольшой слой «очень богатых». Это привело к существенной социальной дифференциации подростков и детей по уровню материальной обеспеченности;