На пороге каморки, в которую неизвестные поместили Алису, стоял довольно высокий статный мужчина. Алиса видела его впервые в жизни.

Незнакомец покачался на носках на пороге, как будто принимая какое-то решение, и в итоге все же шагнул внутрь. Комнату тут же залил свет от факела.

– Рина, не так ли? – спросил незнакомец, и Алиса, продолжавшая сидеть на кровати с заведенными назад руками, непроизвольно сжалась.

Никто, кроме четырех человек в этом мире не знал, что она принцесса Рина. Неужели Джирим предал их? Она помотала головой. В этом не было никакого смысла.

Незнакомец прочел это движение по-своему.

– Не стоит отрицать, мне вас отлично описали.

– Кто?

– Человек, согласный платить двойную цену за сведения о местонахождении обычной Феи. Что заставило меня усомниться в том, что Фея обычная.

– Поэтому вы меня похитили? – изумилась Алиса.

Этот мужчина не знал, что она принцесса. Больше возможностей для маневра.

Алиса пошевелила затёкшими пальцами, не меняя положения, чтобы не выдать свое преимущество. Но кто был тем, кто искал ее? Джирим знал где она, Рицина, которая знала ее второе имя, тоже. Значит кто-то третий?

Похититель тем временем прошел вглубь каморки и по-хозяйски плюхнулся на кресло, которое Алиса не замечала до этого в виду полного отсутствия в комнате света.

– Я человек любопытный, – наконец подал голос незнакомец, крутя сережку в ухе. – Именно это свойство сделало меня еще и очень богатым.

“А он не дурак похвастаться, – подумала Алиса. – Возможно, это свойство стоит запомнить.”

– Мне стало интересно, что за Светлая стоит таких денег. А еще – как Фея вдруг стала приближенной принца Темной Империи. Или сейчас стоит величать его императором?

– Стоит, – ухватилась Алиса за новую возможность. – И вам следует опасаться гнева Его Темнейшества.

– Даже так? – хмыкнул незнакомец. – Приятно знать. Гнев очень легко конвертируется в деньги.

– Ну так свяжитесь с Ли… с Его Темнейшеством, чего вы добиваетесь, держа меня здесь?

– Любой товар перед продажей следует изучить, – улыбнулся незнакомец, – чтобы не продешевить ненароком.

– И как вы собираетесь изучать этот то… меня? – насторожилась Алиса.

– Мы просто побеседуем, – он помолчал. – Первый вопрос – как ты оказалась в Темной Империи?

– Я ничего вам не скажу, – она скрестила руки на груди, посылая в сторону незнакомца самый угрожающий взгляд в ее арсенале.

– Посмотрим, – промурлыкал мужчина, вставая и подходя ближе к Алисе.

Каморка, в которой ее держали, была не очень большая, для того, чтобы уткнуться в противоположную стену потребовалась бы всего пара шагов. Алиса вскочила, не меняя положения рук и прижалась к стене. Цепь звякнула. Наверное, это и обмануло незнакомца. Он подошел к ней почти вплотную, открывая Алисе просто массу возможностей для атаки. Она незаметно освободила руки, веревка слетела на пол позади нее. Самое время.

Но боевые приемы – это слишком медленно. Удар тока, пущенный через ладонь – спасибо демону – куда эффективнее.

Алиса посмотрела на дергающегося у ее ног похитителя.

– В следующий раз вам стоит изучить товар до его похищения, – пробормотала она, переступая через тело незнакомца.

Пошли вторые сутки с момента исчезновения Алисы и Тори все это время пребывала в состоянии, близком к панике. Даже после встречи с новым правителем Темной Империи, ее беспокойство не утихало. Лимин заверил ее, что поиском сестры занимаются лучшие люди сыска, кроме того, бросил загадочное “я не думаю, что ей что-то угрожает”.

Но что за дело императору до обычной чужемирки? Кроме того, у Лимина сейчас было куда больше забот, чем это обычно бывает у человека только что взошедшего на престол.