Молодые регулы всем своим видом показывали, что выполняют крайне неприятную для себя миссию.

Виновны, – с горечью подумал Ньюн, глядя на регулов. Он уже овладел собой, и глаза его пристально смотрели в глаза Хада Сураг-ги. Он очень хотел встретиться с ним взглядом. На мгновение это ему удалось, но Хада отвел взгляд.

Виновны и всячески стараются скрыть еще что-то, известное им. Ньюн дрожал от ярости. Дышать стало трудно. Келы не двигались. Они стояли абсолютно неподвижно. Они составляли единое целое с Эдданом, одного слова которого было достаточно, чтобы они сделали свое дело.

Хада Сураг-ги переступил на полусогнутых ногах и немного отодвинулся от трупа, лежащего между ними.

– Кел'ант Эддан, – сказал Хада. – Будь благоразумен. Этот кел'ен сам нанес себе рану и отказался от нашей медицинской помощи, хотя мы могли бы спасти его. Мы очень сожалеем об этом, но мы всегда старались чтить ваши обычаи. Сам бай Хулаг, которому верой и правдой служил этот кел'ен, скорбит вместе с вами. Бай Хулаг очень сожалеет, что его встреча с Народом омрачена таким грустным событием. Он посылает свои самые глубокие соболезнования по поводу этого происшествия и…

– Бай Хулаг – новый правитель этой зоны? А что с Солгах? Где Хольн?

– Их нет, – ответ был коротким и резким. – И бай желает заверить вас…

– Я полагаю, что Медай умер недавно, – сказал Эддан.

– Да, – сказал Хада, который никак не мог закончить приготовленную речь. Губы его шевелились, подыскивая слова.

– Самоубийство. – Эддан воспользовался вульгарным словом регулов, хотя регулы знали слово мри ик'аль, которое означало ритуальную смерть кел'ена.

– Мы протестуем… – не в силах отвести взгляд от кел'анта, молодой регул, казалось, потерял нить разговора, – нечто невероятное для ничего не забывающих регулов. – Мы решительно протестуем, кел'ант: смерть этого кел'ена никоим образом не зависит от перехода власти к баю Хулагу и свержению Хольнов. Кажется, у вас сложилось неправильное впечатление. Если вы предполагаете…

– Я ничего не говорил о моем впечатлении, – сказал Эддан. – Или ты считаешь, что для подобных предположений есть основания?

Регул, которого непрерывно обрывали нелогичными аргументами, сконфузился и постарался взять себя в руки. Он быстро заморгал глазами, что означало крайнюю степень замешательства.

– Кел'ант, будьте благоразумным. Мы утверждаем лишь, что Медай в приступе меланхолии сам заперся в своей каюте, отказываясь от всех наших попыток помочь ему. Это не имеет никакого отношения к назначению бая Хулага. Подобные допущения просто неразумны. Бай Хулаг нанял этого кел'ена, и этот кел'ен много раз помогал баю, чем и заслужил уважение бая. Здесь нет ничего враждебного вам. После того, как было объявлено о заключении мира, кел Медай просто не находил себе места…

– Ты из Нома, – прервал его Ньюн, не в силах больше терпеть. Хада Сураг-ги посмотрел на него. Черные глаза расширились и от изумления стали совсем светлыми. – Как ты можешь судить о состоянии рассудка кел'ена, который был на корабле очень далеко от тебя?

Он не имел права говорить здесь. Со стороны молодого кел'ена, да еще перед чужими – это недопустимое поведение. Но кел стоял твердо, и распахнутый рот Хада Сураг-ги стянулся в тонкую линию.

– Старший… – протестующе обратился он к Эддану.

– Может, посланник бая ответить на вопрос? – спросил Эддан. Это было прощение Ньюна, и эти слова вызвали в Ньюне теплую волну благодарности.

– Разумеется, – сказал Хада. – Я все это знаю, потому что получил информацию от самого бая. Мы и понятия не имели, что кел'ен решится на такое. Его действия ничем не были спровоцированы.