Плохой из меня актёришко вышел, раз меня вычислили за каких-то полчаса. Даже как-то не по себе стало.

– Доверься мне, – взял её руку в свою, но быстро выпустил. Мне было приятно, но по её внутреннему напряжению понял, что сейчас это лишнее. – У меня нет никакого плана, и если ты перестанешь надумывать себе всякую ерунду, то ничего плохого не произойдёт. Мысли они ведь материальны! Так что прекращай засорять свою голову ненужным бредом, а лучше отведи меня в какое-нибудь заведение, где готовят так же вкусно, как и ты. Я жутко проголодался.

Она посмотрела на меня из-под тёмных ресниц, уголки её губ едва заметно дрогнули.

Ну давай же! Улыбнись мне!

– Тут недалеко есть неплохой ресторанчик. Там такой стейк… М-м-м! – прикрыв глаза, облизнулась она. – От одного только вида текут слюнки, а уж если попробовать… – недоговорила она, потому что я перебил её.

– Отлично! То, что нужно!

Я подставил ей свой локоть, чтобы она взяла меня под руку. Крис брезгливо глянула на меня и, слегка покачав головой, проигнорировала мой добрый жест. Она развернулась и быстро зашагала в сторону сверкающих торговых вывесок.

– Обойдёмся без этих джентльменских штучек. Просто шагай за мной.

И снова её фигура стремительно удалялась от меня. Да когда же она перестанет от меня бегать?

– Диктаторша, – пробубнил я себе под нос, но всё же починился и последовал за ней.

– Ты там что-то сказал? – развернулась она, лукаво улыбаясь.

Услышала? Ну как же!

– Говорю небо сегодня звёздное.

– Ну так… всё для тебя! – сарказм так и сочился из её уст.

Сам нарвался.

Как только мы расположились за столиком в уютном ресторанчике на берегу Оби, Крис голодным взглядом начала разглядывать глянцевые страницы меню, а по итогу отделалась лишь лёгким салатом и водой без газа.

Я же решил попробовать пойти по-крупному: заказал фирменный стейк, коль уж его расхваливала сама Кристина. Как и прежде я доверяю её непревзойдённому вкусу. Уж в этом плане ничего не изменилось с тех пор.

– Ты разве не голодна? – спросил я, не зная чем занять себя. Разглядывать окрестности мне быстро надело, а Крис не особо шла на контакт.

– Нет! Кажется, внезапно я поняла, что у меня совершенно нет аппетита.

Лукавит. Нет сомнений. Совсем в другом причина.

– Что у тебя нового? Как работа? – полюбопытствовал, лишь бы занять свой рот, пока мы ожидали еду.

– Мне всё нравится, но, буду откровенна – это не то, о чём я мечтала, – сказала она так, будто выдавала мне свой самый постыдный секрет.

– И о чём же ты мечтала? – мне было не просто любопытно, меня распирало от него. Сам не знаю причин.

– Я хотела бы иметь свою колонку в газете или журнале, но за неимением должного опыта, мне пока никто не доверяет этого.

Нам принесли наш заказ, и как только официант удалился от нас, я продолжил:

– Так найди другую работу. В чём проблема?

– Мало кто возьмёт на работу с маленьким…. – неожиданно запнулась она и отпила глоток воды, нервно моргая.

– Маленьким? Что? – исподлобья посмотрел на неё, наблюдая за тем как её лицо заливается краской.

– Эм-м… Стажем, – заикаясь, дополнила она, и принялась ковыряться вилкой в салате. – Маленьким стажем, Тим.

Странная какая-то она. Но точно уверен, дело уже далеко не в неприязни.

– Ты всё ещё сочиняешь? – неожиданно вспомнил о её пристрастии к поэзии.

Когда мы были вместе, она могла сочинять стихи даже во сне. И как же я был без ума от этого. Ну ещё бы… Стольких строчек мне ещё никто и никогда не посвящал. Как жаль, что у меня ничего не сохранилось с тех времён. Я всё безжалостно сжёг при первой же возможности.

Дурак.

– Нет, я уже и забыла, когда писала что-то стоящее. Времени как-то всё не находилось.