Очень интересно. Да так, что снова захотелось спать.

— Почему? — спрашиваю я, вглядываясь в её опечаленные глаза.

Она подымает голову и непонимающе глядит на меня.

— Что почему?

— Почему я вдруг стал тебе интересен?

— Потому что, когда-то я любила тебя, Тим.

Любила? Пф! Любила! Эта любовь была с лёгкостью размазана о собственный же ботинок.

Я замечаю, как её грудь гораздо чаще обычного вздымается. Как будто ей внезапно перекрыли кислород, и сейчас она наслаждается последними глотками воздуха.

— О, какие громкие слова!— издевательским тоном протягиваю я.— Могу напомнить тебе, что каких-то пять лет назад, тебе сказали, что я останусь инвалидом, и после этого ты решила свинтить от проблем. Где была твоя любовь в тот момент? Надеюсь, теперь ты счастлива?

— У меня всё без изменений.

— Прискорбно это слышать от той, которая рассуждала о семье, как о чём-то самом важном в жизни.

— Я хоть и не замужем, но у меня есть семья!  

— Ах, да! Совсем забыл, твои кошки — отмахиваюсь я. — Вот и вся твоя семья!

Она поджимает губы в тонкую линию, её подбородок дрожит. Крис рассеянно собирает свои оставшиеся пожитки в сумку, а я просто сижу и не свожу с неё глаз. Мне почему-то захотелось запомнить именно этот образ обиженной и ранимой девчонки.

— Ты живёшь в Новосибирске? — наконец, спрашиваю я, подумав, что она совсем скоро уйдёт, а я так и не узнаю о ней ничего.

— Да, но лишь на время стажировки, — тихо отвечает она, стараясь сделать неприступный вид, но чувствует она себя явно не в своей тарелке, я снова оказываю на неё давление, как и в наши первые встречи. — Я училась здесь, затем получила хорошее предложение от журнала, через месяц меня должны перевести, правда я пока ещё не знаю куда. Но я очень полюбила этот город, и тем более мой…— она снова заикается, — Мой кот привык к нему.

Она чуть было не сказала, что у неё есть парень. Почему она боится признаться мне, что встречается с кем-то? Я был бы даже рад этому. Может быть мне снова стало бы интересно за ней поохотиться, чтобы ещё раз убедиться в том, что она ничуть не изменилась.

— Кот? — прыскаю со смеху. — Твой кот привык к этому городу? Крис, мне кажется, или у тебя серьёзные проблемы с головой? Лучше обратись к психологу, пока не поздно.

Она не отвечает на мои издевательства, а лишь оскорблённо смотрит на меня исподлобья. Наверное, мечтает разбить мою физиономию об стол, который служит преградой между нами.

— Почему ты больше не приходила ко мне в больницу?— спрашиваю я, возможно, самый важный вопрос, на который до сих пор не получил ответов.

— Я не могла, — виновато отвечает.

И всё? Не могла? Тебя что, поездом переехало? Или может ты путаешь это с «не имела ни малейшего желания». Тим, у меня появились другие приоритеты в жизни. Я же так мечтала поступить в престижный университет. Обуза в мои планы не вписывалась.

— Матвей больше не появлялся?

Я не вспоминал о её бывшем вот уже пять лет. Скажу больше, я даже думал, что и вовсе забыл его имя.

— К счастью, нет — выдыхает она. — Он как сквозь землю провалился после аварии. Брат так вообще думает, что его уже нет в живых.

Я снова гляжу на наручные часы и понимаю, что отведённое ей время на исходе. Я не планирую задерживаться здесь ни на минуту больше.

— Увы, но твоё время истекло. Было приятно пообщаться, — поднимаюсь из-за стола и, обойдя его, протягиваю Крис ладонь для рукопожатия.

Не знаю зачем...

Она приподнимается из кресла и нерешительно протягивает свою влажную ладонь в ответ. Я немного сжимаю её, отчего она вдруг морщится: то ли от самого прикосновения, то ли я переборщил с силой.