Я приготовилась гордо молчать, хотя слова рвались наружу.

- Третий вариант… - вернулся Данила к моей презентации.

- Ну ты и скотина, Гараев, - выкрикнула я, теряя контроль.

- Лучше всех, - закончил Данила одновременно со мной.

Он повернул голову и вздернул брови. Я хлопнула себя по рту рукой.

Митрофанов захохотал.

- Однако, - гаркнул он.

Все стали хихикать. Даже Катя. Только Юра стоял столбом и с каменным лицом.

Я прислонила ладонь ко лбу, прячась от взглядов и делая вид, что ничего не говорила.

Данила, кажется, тоже решил не реагировать. Он спокойно продолжил.

- Мне понравились образы прошлого и настоящего. Отличная интеграция романтики девятнадцатого века в современность. Также прекрасная платформа для использования традиционных ценностей в видеоряде.

Народ замолчал. Кажется, они не приняли всерьез выбор Данилы. Но сейчас, после его разбора, сомнений ни у кого не осталось. Гараев быстро подтвердил:

- Работаем по третьему сценарию. Чей он?

- Угадай с трёх раз, Даня, - проговорил Митрофанов и сморкнулся в платок. - Пойду я.

По его примеру все остальные тоже ушли, оставляя братьев и меня в зале одних.

- Ой, да ладно! Вы меня разыгрываете, - взорвался теперь и Данила. - Березина, это твое детище?

- Мое, - мрачно отозвалась я. - А ты думал, Митрофанова?

- Я не думал об авторе, - слишком профессионально ответил Данила. - Мне действительно понравилось.

- И мне, - неожиданно очнулся Юра. - Мне тоже понравилось, Эль.

Близнецы смотрели на меня, а я то на одного, то на другого. Обе похвалы были крайне неуместны и нелепы, но от этого не менее ценны. Одобрение Данилы, который всю жизнь считал меня пустым место и дурой, ощущалось сейчас как высшая степень признания. От Юры я тоже редко слышала комплименты на работе. Обычно он ограничивался словом «годится».

Эмоциональные качели сделали солнце. Спасибо, ребята, но я накаталась.

- Отлично. Тогда отдайте этот проект кому угодно. Я не буду возражать. Вон хоть дяде Леше. Может, его удар хватит от счастья.

- С ума не сходи! - хором сказали Юра и Данила.

Я поморщилась. А эти двое переглянулись и зеркально хмыкнули друг другу.

Юра собрался отчитать меня, наверное, но у него зазвонил телефон, и он тихо ругнулся.

- Я должен ответить, - бросил он и вышел из переговорной.

Я осталась с Даном вдвоем. Снова! Что за проклятье меня поразило?

Как бы то ни было, от проклятия я могу избавиться только одним образом. Уйти.

Я рванула следом за Юрой, но Данила поймал меня и придавил к стене своим телом. Совсем как вчера в душе. Только сегодня на нас была одежда. Но она не помешала мне снова ощутить тепло Дана и очередной табун мурашек, мигрирующий по спине. Господи, за что?

- Пусти, - зашипела я на него. - Я закричу.

- А давай. И весь офис узнает, что ты не только дура, но и истеричка.

Я заныла от безысходности.

- Даня, отпусти, пожалуйста.

- Отпущу, если не откажешься от проекта.

- Я не буду с тобой работать. Лучше сдохнуть.

- Ох, Березина, какая же ты непроходимая тупица. Не понимаешь, как тебе повезло?

Я не понимала.

- В чем?

- На моем месте мог быть противный делец из Лондона. Тупой, самовлюбленный сноб.

- Ну и в чем разница? То, что ты из Москвы? - я попыталась оттолкнуть Гараева, но проще сдвинуть гору с места. - Вряд ли кто-то из Лондона держал бы меня у стены силой.

Данила согласился.

- Да, у них там тошнотно строго с применением силы.

- Может, мне нажаловаться на тебя, чтобы прислали другого куратора?

- Брось, Элька. Признай, тебе приятно.

- Ч-что? - икнула я, отчаянно надеясь, что он не умеет читать мои мысли.

Даня дышал мне в ухо, и я вся дрожала от противоречивых ощущений.