－Еще рано, Алис. Садись завтракать. Нам к двенадцати. Дядя Влад спит еще, как и тетя Полина.

Объясняю Алисе, где и какая стрелочка будет на циферблате и во сколько мы выходим из дома. Она кивает и решительно садится в комнате напротив больших часов. «Будет ждать!» – смеюсь я, а сама планирую успеть часть домашних дел, намеченных на выходные.

Стирка, готовка и уборка, всего понемногу, и вот уже пора выходить.

Собираемся быстро. Выходим и ловим такси уже на остановке. Ждать городской транспорт в выходной то еще удовольствие, как, впрочем, и посещать торговый центр.

Суета и толпы народа с покупками, перетекающие из магазина в магазин. Мы почти бежим. Хорошо, что я сегодня в кроссовках, на каблуках я бы точно не смогла идти так быстро.

－Ма-ам, давай быстрее! － Кнопка тянет меня за руку, и мы маневрируем между такими же, как мы, желающими отдохнуть. Движемся четко к детскому кафе в центре зала. Влад и Полина уже ждут нас там, и дочка очень боится опоздать.

－Алис, они только нас ждут, мы не сможем опоздать, － объясняю ребенку, но кто меня слушает.

Когда до кафе остается метров пять, дочка выдергивает руку и несется к столику, где сидит Влад. Они обнимаются, Влад кружит ее в воздухе, Алиса визжит от счастья, а мы с Полей стоим в стороне и наблюдаем за ними. Я улыбаюсь, перевожу взгляд на Полину, чтобы шепнуть, как Влад здорово смотрится с ребенком, но тут же прикусываю язык. Ловлю ее обреченный взгляд и растерянную улыбку, медленно сползающую с лица…

－Влад, мы побежали! － тараторю я. － Ничего сладкого, с любым вопросом звонить мне и Полине или приходить. Мы будем в салоне на первом этаже.

Хватаю подругу за руку и утягиваю за собой. Почему он такая упертая, почему?! Ведь если бы она решилась все рассказать, у них бы определенно был шанс!

－Ты любишь его? － задаю вопрос в лоб, пока тяну ее через огромный холл к лестнице.

－Что? － растеряно произносит Полина.

－Влада любишь?

－Не знаю, Дашуль! － Ее прорывает.－ Не знаю…

－Тогда ты должна ему все рассказать. Должна, Поль.

Она кивает часто, нервно и сдерживает подступившие слезы. Ей больно. Подхожу к ней и обнимаю, крепко, чтобы не оттолкнула и глажу по голове. Чувствую, как ее дыхание учащается, как она вздрагивает, подавляя истерику, и наконец расслабляется.

－Рас-ска-жи, － повторяю я снова.

－Хорошо, Даш, － отстраняется она. － Пойдем делать из тебя красотку.

Больше мы с Полиной не говорим. Я сама объясняю мастеру, какой цвет хотела бы, та предлагает варианты, и мы останавливаемся на одном. Цвет золотисто-русый, светлый. Как убеждает меня девочка, будет отлично смотреться, а золото будет холодным, без рыжины. Я соглашаюсь и устраиваюсь поудобнее в кресле. Процесс преображения неизбежен.

－Дима не приехал еще?

Открываю глаза. Мои волосы в руках мастера, и я не могу повернуть голову, чтобы увидеть Полину. Нахожу ее отражение в зеркале и только поле этого отвечаю:

– Нет, не звонил, не писал, не приезжал.

－А Сергей?

－Каждый день… － Снова прикрываю глаза.

－Это хорошо, － почему-то задумчиво говорит Полина и добавляет: － Ты, главное, не придумывай себе ничего, не решай, просто общайся.

－Я и не собиралась. Он приятный, общительный. На этом все.

－Телефон его скинь потом, на всякий случай, － помолчав, добавляет Полина.

－Переживаешь, － шучу я, － что он меня выкрадет?

－Мера предосторожности, － серьезно отвечает Поля. － Я тебя в это втянула, значит, я и проконтролирую все.

－Как у тебя дела, Поль? － спрашиваю я, когда меня перекатывают на стуле в сторону зоны с телевизором.

Краска нанесена, остается только ждать результата. Полинка падает на низкий диванчик напротив меня с какой-то загадочной улыбкой.