－Присаживайтесь… － обреченно выговариваю я.

Чувствую себя неловко. Нет, я, конечно, сегодня не в стареньких джинсах, но все же… На мужчину решаюсь посмотреть только один раз, когда он ставит на стол чашку с кофе и отодвигает стул. Вживую он даже интереснее, чем на фото. Неловкая пауза, тишина, и я решаю следовать примеру дочки: отправляю в рот очередную ложку бульона.

－Приятного аппетита, дамы!

－Спасибо! － произносим одновременно с дочкой и переглядываемся.

－А вы кто? － строго спрашивает Алиса, подсыпая в бульон сухарики.

－Меня зовут Сергей.

－ Плинцесса Алиса. － Дочка протягивает ему руку.

－ Просто Сергей… － Чуть замешкавшись, он пожимает ее ладошку и улыбается.

Он улыбается, а я забываю о бульоне, о времени и о маньяках: слишком уж он обаятельный. Такие мужики нарасхват. Интересно, как он тут оказался? Случайно? Ага, утешай себя! Наверняка встречался здесь с очередной поклонницей с сайта знакомств и увидел тебя. Почему бы не сэкономить время и посмотреть, так сказать, в натуре? Что ж, пусть смотрит. Вот такая я, обычная женщина, которая пришла в кафе покушать, а не смаковать чашечку кофе два часа.

－Очень люблю это кафе, － прерывает молчание он. － Часто здесь бываю. А вы?

－Давно здесь не была, но раньше приходила часто. Здесь все изменилось.

－Да, год назад сменился владелец и сделал ремонт. По мне, так стало лучше, уютнее, что ли. Радует, что готовят здесь по-прежнему вкусно, － поясняет Сергей.

－Это да, вкус не изменился, я даже немного прошлое вспомнила, － улыбаюсь я.

－А принцесса Алиса что скажет? Вкусно здесь готовят?

Сергей обращается к моей дочке, а я внимательно слежу за ее реакцией. Ответит или будет изображать буку? Алиса тоже внимательно смотрит на Сергея, видимо, что-то решая, а потом кивает ему в ответ. Ну да, принцессам быть многословными с «просто Сергеями». «Негоже», – подмечаю про себя.

－ Мне тоже нравится, － продолжает он. － Я иногда здесь и обедаю, и ужинаю. Дома готовим редко: сын уже вырос, дома не удержишь, а ужинать одному скучно. Вот и прихожу сюда: какая-никакая, а компания.

Он произносит это с улыбкой, но в его словах я слышу грусть. Пустой дом… Мне ли не знать каково это, но у меня есть Кнопка. А когда вырастет? Гоню от себя грустные мысли. Сомневаюсь, что у него нет «утешения» в виде какой-нибудь красотки: он мужчина не старый и очень привлекательный.

－Вы правы: надо иногда выбираться из дома, － поддерживаю беседу.

－Тогда в следующий раз выберемся вместе? Принцесса, вы с нами?

Фраза заставляет меня замереть. Я теряюсь и не знаю, что ответить, но он, похоже, все рассчитал, потому что Алиска отвечает за меня: «Да!»

Ее громкий возглас заставляет меня вздрогнуть, а Сергея – улыбнуться.

－Я напишу, － шепчет он мне.

Я снова ничего не отвечаю. Сижу, с широко открытыми глазами, и мне кажется, даже с открытым ртом. Игнорируя мое состояние, Сергей встает из-за стола, благодарит нас за компанию и уходит.

Что это сейчас было? Перевожу взгляд на улыбающуюся Алису.

－Смешной «плосто Селгей». Да, мам?

－Да, Полин, вот так просто подошел и сел к нам с Алиской за столик.

－М-м-м… то есть вы не договаривались о встрече?

－Ты слушаешь меня, Поль? Конечно, нет! Я только согласилась пообщаться в чате.

На цыпочках подхожу к двери и тихонько прикрываю ее, закрываясь на кухне. Не хочу, чтобы Алиса слышала наш разговор.

－Так, так… － не унимается подруга. － Он увидел тебя на сайте и запомнил, и теперь он может составить свое мнение не только по фото в зеленом платье.

Далось ей это платье, в самом-то деле! Если на талии скопился жирок, не в одежде дело. Платье мне идет, и выгляжу я в нем отлично. Да, сразу видно, что не худенькая, но я такая и есть. Это лучше, чем разместить фото пятилетней давности, а потом обижаться, что тебя не узнали при встрече.