Когда я пришел домой и рассказал об этом отцу, он рассмеялся. «Превосходно! – сказал он. – Это очень хорошая методика. Разумеется, он все понимает, но утверждает обратное, чтобы ты и другие ученики сами немного постарались и не думали, что он должен кормить вас с ложечки. Весьма умно с его стороны».

Поэтому мы почти целый год пытались разобраться в «Комусе» Джона Мильтона. Это было нелегко и скучно. Труднее всего было понять, почему Мильтон вообще написал эту поэму. Разумеется, все это происходило задолго до Википедии. Что мы могли поделать? Мы сидели в классе и медленно продирались через поэму, задавая друг другу вопросы и пытаясь ответить на них. Мы пользовались примечаниями в конце книги. Мы посещали библиотеку и старались разобраться в творчестве Мильтона. По мере того как дело двигалось вперед, время от времени у кого-нибудь из нас (иногда это был учитель) появлялась хорошая идея. Это было увлекательное и воодушевляющее занятие, несмотря на то что сама поэма мне не понравилась. То, что действительно доставляло мне наслаждение, – это ощущение поиска смысла стихов, особенно таких старых, написанных сотни лет назад. Было просто замечательно, что нам не сказали о смысле поэмы или о том, что мы должны думать о ней. Нам предоставили право изучать ее и совершать самостоятельные открытия.

Много лет спустя я присутствовал на встрече выпускников школы, и там был наш преподаватель, мистер Спирмэн, который теперь стал директором. Он сразу же направился ко мне и после радушного приветствия пустился в воспоминания двадцатилетней давности, когда мы изучали английскую литературу под его руководством. «Знаешь, это был незабываемый год, – сказал он. – Для меня он был очень плодотворным. Помнишь, как мы корпели над «Комусом» Мильтона?» Я ответил, что помню. «А помнишь, как я сказал вам, что не понимаю эту поэму?» Я ответил, что прекрасно помню и уже собирался передать ему слова моего отца о блестящей методике преподавания, когда он покачал головой и добавил: «А знаешь, Майкл, я действительно не имел понятия, о чем там речь, но, работая с тобой и другими учениками, я все осознал!»

Он не шутил.

Какой вывод можно сделать из этих двух историй? Они рассказывают нечто очень важное о процессе обучения и приобретения знаний – человек навсегда запомнит то, что он нашел и понял сам.

Само собой, вы можете просто отвечать на вопросы ваших детей. Они могут запомнить или не запомнить ответ, понять или не понять его. Если уж так случилось, что времени на самостоятельные поиски нет, можно использовать методики запоминания материала.

Собственно, вот они:

Посмотрите на страницу.

Найдите на ней нужную информацию и постарайтесь оставить ее в памяти.

Закройте эту страницу.

Произнесите вслух или запишите то, что запомнили.

Раскройте страницу.

Сравните то, что вы только что сказали или написали, с нужным фрагментом.

Если результат не совпадает, повторите шаги 1–6.

Или так:

Если вы стараетесь выучить длинную последовательность или, к примеру, логический пассаж с цепочкой «причин» и «следствий», то фокус состоит в поэтапном сокращении. Это значит, что вы несколько раз переписываете текст, каждый раз делая его короче, чем раньше.

Я обнаружил, что четырех этапов вполне достаточно. Таким образом, получается набор ключевых слов или фраз, которые «включают» воспоминание о том, как вы укорачивали первоначальную длинную версию. Чем больше вы это делаете, тем лучше получается.

Или так:

Давайте предположим, что вы пишете отчет на какую-то тему. Превратите каждый кусочек информации в «комнату», существующую в вашем воображении (позаимствуйте их образы у знакомого дома или здания, чтобы было легче). Каждая часть отчета прикрепляется к определенному пространству. Когда вы вспоминаете информацию, то представляете, что находитесь в соответствующем помещении. Потом представьте, как вы переходите в другую комнату, где ожидает следующая часть… и так далее… Я считаю этот метод полезным в тех случаях, когда отчет больше похож на историю, чем на цепочку причин и следствий.