– Ну и что ты предлагаешь делать? – спросил принц, изобразив на лице недовольство.

– Для начала скажи – а зачем-конкурс-то? Просто пусть хороший художник напишет ее с натуры.

– Да понимаешь, в чем дело. Она хоть и моя сестра, и я ее люблю, но она не очень красивая. Вот смотришь – вроде бы красивая, а вроде бы и нет. Вот я и хочу, чтобы они нарисовали ее точно красивой, – продолжал принц.

– То есть выходит, что для тебя даже не важно, будет это похоже на твою сестру или нет? – уточнил Саша.

– Да! Для меня важно чтобы она была красивая, – уверенно заявил он.

– Но я же тебе уже доказал, что понятие красиво у всех разное. Вот у нас с тобой оно не совпадает. У твоего отца может совсем отличаться и от твоего, и от моего понятия красоты. А король Артур будет видеть красоту совсем по-другому… Давай, для начала, мы посмотрим на то, что уже написали твои художники, – предложил Саша.

– Они рисуют, а не пишут, – возразил принц.

– Нет настоящие художники пишут картины. Это называется так.

– Хорошо. Только вот, что нам с тобой делать? Тебя, как только мы с тобой выйдем отсюда, могут схватить. Давай вот что. Я сейчас пойду к отцу и расскажу ему про тебя. Из какого ты королевства?

– Я живу в самой большой стране мира, в России. В городе Екатеринбурге, – Саша раскрыл рот и хотел и дальше продолжить рассказывать, но принц прервал его:

– Не это все сложно. Я не знаю такую страну. Ладно буду говорить, как есть. Нам надо, чтобы, отец, приказал считать тебя моим гостем и разрешил везде ходить со мной. И чтобы тебя не трогали. Я сейчас пойду к нему, а ты не шуми здесь, чтобы сюда никто не зашел пока меня нет, – наставлял принц Сашу.

Принц ушел. А к Саше вернулись мысли о том, как он здесь оказался. Из всех предметов что находились в комнате, знакомым была только та рама. Он подошел к ней: она была совсем-совсем новенькая, как будто, только что покрыта золотом.

– А что, если это вход в портал! – вдруг поразила его догадка. – Ведь я же попал как-то сюда. Я не перемещался на транспорте, я просто был дома. Увидел эту раму. И вдруг оказался здесь. «Ну точно! Это вход в портал!» – сказал он вслух, и испугался вдруг кто услышит. – Так надо понять, как мне домой вернуться, – он подошел к раме, понюхал ее, потер рукой, еще потер рукой, ну ничего не происходило. Перешагнул ее – тоже ничего. Затем он полностью зашел в нее как в ворота, и опять ничего не произошло. – Как же это понимать? Почему я не оказываюсь дома? Надо думать, ведь это единственная связь с домом, – разговаривал сам собою Саша.

3

Принц бегал по дворцу и искал короля, за ним едва поспевала охрана. Выглядело это как всегда комично.

– Отстаньте от меня, ничего со мной не случится, ругался он на стражу, и старался бежать еще быстрее. Наконец он отыскал отца. Взмахом руки он приказал охране оставаться за дверью.

– Отец, отец мне надо, чтобы ты дал разрешение, чтобы он был со мной, чтобы его везде пропускали, и не задавали никаких вопросов, – скороговоркой выпалил принц.

– Подожди! Ничего не понимаю. Какое разрешение? И кто он? – попытался остановить его поток слов король.

– Понимаешь там мальчик, зовут его Саша, он из другого королевства, он будет мне помогать, – торопился все высказать принц.

– Какой мальчик? Мы же с тобой договорились, что прежде чем ты с кем-нибудь знакомишься, ты спрашиваешь, меня можно или нет. Я забочусь о твоей безопасности, – строго говорил король.

– Но мне ничего с ним не угрожает.

– Откуда ты знаешь. Я же тебя рассказывал, что враги наши могут скрываться под любой маской, а стража куда смотрела? – грозно говорил король, и хотел было идти разбираться со стражей.