Игра и так была довольно жесткой, а когда пришедшие мальчишки стали проигрывать, то пустили в ход кулаки, правила это разрешали. Команды после очередного гола опять менялись сторонами поля, и Джулия, идя во главе, пела задорную песенку победителя и приплясывала, но капитан соперников что-то шепнул своим игрокам, показывая на нее. Хосе без труда разгадал план соперников, они хотят вывести из игры Джулию! Тогда, рискуя проиграть, решает убрать подружку с поля. «Жулио, спасибо тебе, ты здорово выручил команду, ступай, отдохни», – Хосе при всей команде пожал руку и легонько похлопал по плечу. Но она или не поняла, или не захотела уходить, но только осталась на поле. Хосе как мог старался защитить Джулию, а она ураганом мчалась с мячом к воротам соперника. Каждая атака заканчивалась или голом, или голевой передачей!

Игра закончилась победой команды Хосе, да не просто победой, а разгромом с разницей в четыре мяча! И героем этой игры был всегда осторожный Жулио! Команда ликовала, а Хосе с горечью смотрел на милое личико, как не берег подружку, но у нее был разбит нос и лицо украшала пара синяков. Но девушка не замечала этого и сияла от радости – ведь это ее звездный час! Хосе наконец узнал, что она девушка, видела, как засветились у парня глаза, а теперь принесла команде победу над сильным соперником!

По окончании игры, по традиции, игроки пожали друг другу руки. Капитан соперников подошел к Джульетте и похвалил ее.

– Ты, парень, здорово играешь. А за это, – он легонько коснулся синяка у нее на лице, – прости. Ничего личного, игра. Хочешь, переходи в мою команду, я из тебя профессионала сделаю, в Мадрид играть поедем!

– Скажи-ка, Хосе, – Джули немного кокетливо посмотрела на своего капитана, – может быть мне и правда перейти? Как ты думаешь?

– Иди к кому хочешь! – Хосе уже ревновал подружку к этому парню. – Только смотри, как бы за синяки тебя герцог не вздул!

– Ну не сердись! Я не уйду от тебя ни к кому! А синяки… Это пустяк, возьму у девчонки хозяина какие-нибудь белила, румяна, подкрашусь, вот и не видно будет.

Хосе, возвращаясь с Джулией после игры домой, пригласил ее вечером пойти прогуляться.

– Джулия, вечер такой тихий и теплый, давай погуляем.

– С удовольствием! Приходи ко мне в сад, я буду ждать тебя в беседке!

– Герцогиня, а на меня ваш отец собаку не спустит, решив, что хочу украсть его дочку? – пошутил Хосе.

– А если и спустит, виконт? Вы ведь не испугаетесь какой-то собаки ради своей герцогини?

– Ради тебя я готов вытерпеть хоть стаю собак!

– Спасибо, любимый!

– Сеньорита! – раздался у калитки девичий голос.

– Что, Лаура?

– Герцог дома, спрашивал уже…

– Бегу!

Неожиданно для Хосе, Джулия обняла его за шею и так сладко поцеловала, что опять немножко закружилась голова.

– Я буду ждать тебя, – шепнула она и исчезла в саду.

Лаура, закрывая калитку, бросила на Хосе насмешливый взгляд. Она видела, что парень поцеловал ее госпожу. «Значит, – решила Лаура, – теперь узнал, что его Жулио – девушка». Уже затихли в саду легкие девичьи шаги, а он все стоял у калитки. Какими только словами не ругал себя парень! Самое мягкое из них, пожалуй, глупец. Ведь столько лет рядом с ним была девчонка, а он не замечал, считал мальчишкой! «Вот и служанка смотрит, как на дурачка». Хосе вздохнул и тихонько пошел домой.

– Что с вами, сеньорита? – испугано воскликнула Лаура, увидев у Джульетты разбитый нос и на лице синяки. – Где же вы так? Ах ты, Господи, герцог увидит!

– Лаура, не ахай, а помоги мне лучше! Дай переодеться и умыться.

Девушка принесла воду, а бадью приготовила заранее. Джульетта быстро забралась в нее, и Лаура стала поливать теплой водой, чтобы смыть пыль после игры. Пока мыла, разглядела, что синяки были и на ногах, и на руках, и даже на спине!