– Эй! Рич! Привет, дружище! – прошел мимо один из сотрудников, который явно был в восторге от нашего нового знакомого. – Возвращайся скорее! Без тебя работа стоит!

– Здравствуй, Стивен! Отлично выглядишь сегодня! Бегу-бегу! – подняв вверх большой палец своей искусственной руки, приветливо ответил Ричард. – Меня все обижают, ой, то есть обожают. Устаешь от этого. Так, о чем я? Ах, да! Я настолько незаменимый сотрудник, что меня хотят повысить до заместителя главы «Леона». Я сначала сомневался, нужна ли мне такая ответственность, но меня уговорили. Леон сказал, что без меня эту корпорацию засосет в черную дыру.

– С кем вы только что разговаривали?..

Затем Ричард достал из кармана что-то блестящее и бросил на пол.

– Ой, как неловко, я такой неуклюжий, – наигранно прокомментировал свое поведение джентльмен. – Не обращайте внимания. Это всего лишь мои ключи от самого дорогого милто-кара. Желтенького, между прочим.

– Но это же просто брелок с цветочком и розовым бантиком, – недоверчиво сказал автомат.

– Нет, тебе показалось. Это ключи от машины… Я могу себе это позволить. Вам, кстати, деньги не нужны? А то девать некуда, я уже скупил всю самую дорогую недвижимость в «Леон-сити» и самые крутые тачки.

– У Ричарда невероятные успехи в самой влиятельной корпорации планетной системы Агни! Он даже слишком хорош для нее.

– Мы с Леоном хорошие друзья, всегда даем друг другу пять, проходя мимо, иногда он обижается, когда я не поздороваюсь с ним, закрутившись в повседневной суете. Ну, а что поделать, очень много работы. Он часто просит у меня совета, если не может принять правильное решение, – разошелся Ричард. – Многие даже путают нас. Сам Леон называет меня своим братом-близнецом. Он такой шутник!

– Скажите что-нибудь вдохновляющее напоследок для наших сотрудников, – решил прекратить интервью автомат.

Ричард прокашлялся и положил руку на грудь, прямо на нашивку в виде кометы – львиной головы, явно готовясь поразить всех эпичной речью.

– Ты должен знать, мой дорогой друг, как это важно – иметь мечту, – без лишней скромности воодушевляющее обратился ко всем Ричард, сопровождая свои слова богатой жестикуляцией, – мечту, которая будет придавать тебе сил и наполнять твою жизнь смыслом. Я осуществил свою, и, уверен, ты тоже сможешь, мой дорогой друг. Я верю в тебя!

Ричард готов был пустить слезу, чтобы сделать этот незабываемый момент еще более торжественным. Автомат даже посчитал своим долгом включить праздничную музыку на заднем фоне.

– «Леон» – это твои возможности и перспектива. Посмотрите на меня. От обычного работяги – до замдиректора и звезды шоу-бизнеса. Не удивлюсь, если в скором времени я стану сидеть на месте самого Леона, он сам сказал мне об этом недавно. Этот путь может пройти каждый! Каждый! Я уверен, каждый из нас с гордостью скажет: «Я герой своей цивилизации!» И ты. И ты. И даже ты!

– Я? – послышался голос с нотами иронии за спиной Ричарда. Этот очевидный вопрос был уместен, ведь кто бы удержался от него, увидев, как ваш коллега с энтузиазмом разговаривает с неодушевленными предметами, принимает различные напыщенные позы, с энтузиазмом тыкает пальцами в пустоту, умело изображает голоса своих воображаемых поклонников и артистично имитирует наличие машины междометием «биб-биб».

– Ч-чего? – заикаясь, прошептал Ричард.

– Риччи, ты вообще говоришь на всеобщем языке? Собери свои веснушки с пола, а то они у тебя рассыпались от страха.

– Ой… – молодой человек поспешно обернулся, явно не ожидая зрителей своей воодушевляющей речи, и покраснел. – Я думал, в коридоре никого нет.