Особенностью Германия было феодальная раздробленность. До 1806 г. Германия была раздроблена на независимые государства и города, каждый из которых имел свою знать.

Главным принципом, закрепленном в Аугсбургском религиозном мире (1555) в Германии, был принцип «cuius regio euius religio» («чья власть, того и вера»), то есть подданные того или иного феодала были обязаны принимать его веру: католическую или протестантскую.

Если крепостному в средневековой Германии удавалось бежать в город и прожить там, не выходя за его стены, ровно год и один день, он уже не являлся чьим-то имуществом. Общеизвестной поговоркой было: "Городской воздух – это воздух свободы".

С 1198 года и по сей день функционирует Тевтонский орден. За все это время в Германии только при нацистах была прекращена его деятельность.

Немецкое слово «рейх» (нем. Das Reich) может переводиться и как государство, и как империя. Рейх – это единое государство, которое должно стать общим домом для всех немцев.

Первым рейхом была Священная Римская империя германской нации. Она существовала с 962 года, когда Оттон I Великий был провозглашён императором в Соборе Святого Петра в Риме, что должно было подчёркивать преемственность от Римской империи, и прекратила своё существование в 1806 году после ряда поражений, нанесённых ей войсками Наполеона.

В Германии было 9 прусских королей, которые правили Пруссией более 217 лет – с 18 января 1701 года по 9 ноября 1918 года (с 1871 года – германских императоров): Фридрих I (1701 – 1713); Фридрих Вильгельм I, "король-воин" (1713-1740); его сын Фридрих II Великий, "Старый Фриц" (1740-1786); его племянник Фридрих Вильгельм II (1786-1796), (1797 – 1840) – его сын Фридрих Вильгельм III; (1840 – 1861) – его сын Фридрих Вильгельм IV, "романтик на королевском престоле"; (1861 – 1888) – его брат, принц-регент Вильгельм I; 99 дней 1988 года – его больной сын Фридрих III; (июнь 1888 г. – 9.11.1918) его сын Вильгельм II (отрекся от престола под напором ноябрьской революции 1918 года).

Прусский король Фридрих Великий или «Старый Фритц правил 46 лет и стал и превратил Пруссию в державу европейского значения.

«Шведский период» Германии начался в разгар Тридцатилетней войны, в 1630 году, когда король Густав Адольф II захватил герцогства Померания-Штеттин и герцогства Померания-Вольгаст, а закончился в 1903 году.

Многие немцы владели британской короной или занимали высокое положение при дворе. После смерти последней из правивших Стюартов – королевы Анны, королём стал Георг I из ганноверского дома (ветви древнего германского рода Вельфов). Немцы оказались на британском престоле благодаря Акту о престолонаследии 1701 года.

Лейбгвардия Фридриха Вильгельма (1640-1688) состояла из солдат очень высокого роста (не ниже 1м88 см), которых прусский король покупал в разных странах. Солдаты с длинными руками могли быстрее заряжать ружья дульного заряжания.

В 1806 году закончилась эпоха Священной Римской империи германской нации, существовавшей в Европе почти тысячу лет. Германский союз был основан 8 июня 1815 года на Венском конгрессе после разгрома наполеоновских войск. В 1815 году Германский союз включал 41 государство, а в 1866 году (ко времени роспуска) – 35 государств. В союз входили: одна империя (Австрия), пять королевств (Пруссия, Саксония, Бавария, Ганновер, Вюртемберг), герцогства и семь княжеств, а также четыре города-республики (Франкфурт, Гамбург, Бремен и Любек) и «Имперская земля» Эльзас-Лотарингия.

В 1866 году Германский союз объявили распущенным, и по инициативе прусского премьер-министра Отто фон Бисмарка (Otto von Bismarck) основали Северогерманский союз (Norddeutscher Bund) во главе с Пруссией.