Или у него крыша едет, или он не за того его принимает?

Он подал знак, и в помещении появился палач.

– Отрежь ему болт! – велел Нырков.

– Э-э, – запротестовал Рома. – Так нельзя!.. Вы меня с кем-то путаете!..

Только «хозяин тайги» не слышал его. Он встал со своего места, повернулся к Роме спиной и медленно направился к выходу.

– Постойте! Давайте поговорим... Я все объясню!

Рому охватил ужас.

А Нырков не обращал на него никакого внимания. Он преспокойно вышел из камеры пыток. Оставил его наедине с палачом.

– Да ты не бойся! – пробубнил тот. – Тебе не будет больно...

В руке у него появился шприц.

– Сейчас мы тебе наркоз введем...

– Какой наркоз?!. Ты только подумай, как же я буду без этого?.. Я ведь жениться собираюсь!

– Не, свадьбу придется отменить...

Палач бесцеремонно вогнал ему в плечо иглу. Прямо через брезентовку.

– И без этоготы недолго будешь мучиться...

– Почему? – уже сонно спросил Рома.

Сознание накрывало облаком сна.

– А потому, что кончат тебя потом, – откуда-то издалека донесся до него голос палача. – И в бетон закатают. А может, живьем забетонируют. Тут уж как хозяин скажет...

Палач еще что-то говорил. Но Рома его уже не слышал.

* * *

– Рита, тебе чего? – спросила Юля.

Глаза заспанные, зевок во весь рот. Юля – жена Паши. Вчера из Новосибирска приехала. Непонятно, чем они всю ночь занимались, но утром встать не могут.

– Мне Пашка нужен! – Рита решительно отодвинула в сторону Юлю и прошла в комнату.

Брат спал под легким одеялом. И это одеяло полетело на пол. Рита заблаговременно отвернулась – не видела, голый Паша или нет.

– Ритка, ты что, сдурела? – взревел брат.

– Паша, Рому похитили, – сказала Рита.

– Чего?!

– Рому похитили. Среди дня напали на него, сунули в машину и увезли... Витька соседский говорит, что это Шаман...

– Шаман?.. А-а, есть такой... Да повернись ты, я не голый!

Рита повернулась. И увидела, как напряжено лицо брата.

– Паша, что-то делать надо...

– Надо!

Он соскочил с постели и лихорадочно начал одеваться. Оделся и пулей метнулся из комнаты. Рита за ним.

– Куда ты?

– Да к Артему надо, братану Роминому... Он что-нибудь придумает...

– А где он сейчас?

– Не знаю. Может, в кабаке своем. Хотя утро еще...

Паша вышел из квартиры и запрыгал вниз через ступени.

– А нету на работе, домой заскочим. Найдем, короче... А-а, бляха!

Спешка ни к чему хорошему не приводит. И Паша наглядно доказал это на себе. Он вывихнул ногу. И очень сильно. Боль скрутила его в бараний рог, из глаз брызнули слезы.

– Паша, ты самый лучший! Потерпи, пожалуйста...

– Да я-то потерплю... Короче, дуй к Артему сама. Ресторан «Семиречье», он там за распорядителя... Найдешь...

Рита бросилась бегом в «Семиречье». До ресторана было недалеко.

И Артема Лозового она нашла. Он только что приехал на работу и пил крепкий кофе в своем кабинете.

– Какие люди! – обрадовался он.

И поднялся из-за стола. Своей крупной фигурой заслонил портрет за спиной.

В советские времена на этом месте висел бы портрет Ленина или Горбачева. Сейчас место портрету Ельцина. Но на стене за спиной Артема маячило в рамке цветное фото мэра города господина Ныркова. В принципе, ничего удивительного. Но с ним рядом стояла какая-то дама. Что-то вроде семейной фотографии. Совсем сдурел Артем. Нашел что на стену вешать...

– Рома в беду попал! – с ходу выпалила Рита.

– Что, на машине врезался в кого-то? – забеспокоился Артем.

Ведь Рома на его машине на рыбалку ехать собирался.

– Нет, его похитили... Среди бела дня. Ударили чем-то по голове, в машину запихнули и увезли...

– Кто?

– Люди говорят, это дело рук Шамана.

– Точно? – напрягся Артем. – Точно... – Рита не мучилась сомнениями.