Он кивнул в ответ и прошел дальше, не обращая внимания на трепет девушки перед начальником. Ронан взлетел по лестнице и оказался на втором этаже. Здесь царила суматоха, коллеги сидели за компьютерами, одновременно громко разговаривая по телефону, жужжали принтеры. Такая атмосфера успокаивала его. Ронан перебрался в Калифорнию, потому что народ тут всегда находится в движении, а это для него важно. Конолли уже не волновали женщины и собаки. Главное – бизнес. В этом ему не было равных.

Ронан начал трудиться в подростковом возрасте. Ему многого удалось добиться, но, если бы пожилой тиран-отец был еще жив, он ни за что не признался бы, что гордится сыном.

Отец всегда был скуп на похвалы или доброе слово.

Ронан повернул налево и направился в свой кабинет.

– Мистер Конолли!

Он тут же узнал голос Брайана Доэрти, но шаг не замедлил. Брайан приехал вместе с Ронаном из Ирландии, чтобы помочь ему организовать работу калифорнийского филиала. Они были знакомы давно, и он прекрасно знал характер Ронана.

– Что это? – спросил Конолли, взяв у коллеги кипу документов.

– Бенсоны. Они будут здесь через несколько минут. Вы назначили им встречу.

– Точно. – Ронан совершенно позабыл о деловой встрече, и все из-за скандала с Лорой. Эта женщина негативно влияет на него и его дела.

Он начал пролистывать дело, чтобы вспомнить суть.

Значит, так. «Бенсон электроникс». Джереми и Мария. Семья с достатком, имеющая двух детей-подростков, уже успела отвергнуть услуги нескольких небольших компаний. Теперь они хотят нанять двух охранников из «Козен» на длительный срок. Именно такие клиенты были по душе Ронану Конолли.

– Как только они приедут, проводите их ко мне, – распорядился он, заходя в свой кабинет.

Ронан закрыл дверь и осмотрелся: в его отсутствие ничего не изменилось.

Его не было долго. Если бы не Брайан, доступ к скайпу, телефону и факсу, Ронан не сумел бы справиться. Но «Козен» представляет собой хорошо отлаженный механизм. Несмотря на то что в этой стране компания обосновалась недавно, Ронан Конолли успел добиться многого. Главное – опытный персонал, который был готов обеспечить высококлассный сервис.

Нахмурившись, Ронан сел за стол, поднял трубку телефона и набрал номер. Связь установилась, и через пару секунд он услышал знакомый голос с ирландским акцентом:

– Ронан, это ты?

– Кто еще может звонить с этого номера? – возмутился он.

– Может, один из твоих подчиненных, поскольку ты был занят охраной звездного тинейджера.

– Я вернулся, хотя, признаюсь, моя затея была чудовищной ошибкой. Я заходил к Лоре, хотел забрать свою собаку.

– Ах, Зверь, – протянул Шон. – Ну и как он поживает?

– Если бы я знал… Мне удалось лишь мельком взглянуть на него.

Ситуация не на шутку раздражала Ронана. До сегодняшнего дня никому не удавалось вывести его из себя. Лора прямо-таки совершила невозможное.

– Что случилось? – поинтересовался Шон.

– Она не позволила мне переступить порог ее дома, – прорычал Ронан.

– Ого! Все еще злится, да?

– Злится, но на что? Я ничего не понимаю.

Кузен усмехнулся:

– Когда я общался с ней, Лора была безумно зла на тебя.

– В чем причина? – пробормотал Ронан.

Два месяца назад Лора спокойно восприняла их разрыв, не спорила. Но Ронан припомнил блеск в ее глазах. Сегодня она стояла на пороге, защищая свой дом, словно девственница, которая оберегает свою честь.

– Женщины – самые загадочные существа, – сказал Шон. – Может, она просто захотела тебя вернуть, но возникает вопрос: зачем?

Возможно, в этом все дело. Неужели ей хочется снова быть с ним и, чтобы добиться своего, она держит в заложниках Зверя?