Рис. 18. Уловистые щучьи блесны: а – «уральская»; б – «триумф»; в – «рекорд»; г – «шторлек»

И произошло это, надо сказать, вскоре, как я начал при ловле активно использовать блесны. Был пасмурный день с небольшим ветерком. На третьем забросе блесны произошла внезапно остановка наматывания лески на катушку. Мгновенно последовала подсечка, и я сразу же ощутил что-то вроде зацепа приманки за какой-то массивный подводный предмет. Однако по опыту забросов блесны на этом участке карьера, а их здесь было сделано немало, никаких зацепов не возникало, и я был убежден, что их здесь и нет. У меня практически не было сомнений, что это все-таки хватка блесны крупной щукой, и, скорее всего той, за которой я охочусь. По опыту ловли крупной щуки, а таковой у меня к тому времени уже был, я знал, что в большинстве случаев крупная щука от неожиданности происшедшего (подсечки) на некоторое непродолжительное время цепенеет. Однако вскоре освобождается от этого и делает стремительный и очень сильный рывок в глубину или в сторону, и здесь, можно сказать, начинается настоящая и нелегкая борьба с попавшейся рыбой. Все так и было. Рывок рыбы был настолько силен, что мой одноручный металлический спиннинг, состоящий из двух дюралюминиевых трубок, угрожающе изогнулся, а катушка была почти готова «выскочить» из мест крепления. По всему чувствовалось, что рыба очень крупна, а мой спиннинг явно не рассчитан на ее вываживание. Я каждый раз при рывках рыбы опасался за целостность снасти, но она на пределе своих возможностей все-таки выдерживала их.

Продолжительное вываживание рыбы привлекло внимание находящихся на карьере рыболовов. Они постепенно начали появляться около меня и подавать свои советы. Из всех подсказок, как мне действовать дальше, наиболее полезной была рекомендация при снижении активности рыбы вести ее к южной оконечности карьера, где находилась наиболее значительная отмель этого водоема.

Прошло немало времени, прежде чем рыба стала проявлять некоторые признаки утомляемости. Рывки рыбы стали слабее, дальность их заметно уменьшилась, паузы между ними увеличились, но достаточно заметного снижения сопротивления рыбы еще не ощущалось. И все-таки я вскоре стал замечать, что сопротивление рыбы уже не то, что было в начале вываживания, и я решил не торопясь вести рыбу к отмели. Не только у рыбы, но и у меня начали проявляться признаки утомляемости. Руки к этому времени стали от непрерывной работы ими не такими послушными, какими они были в начале борьбы с рыбой. Безусловно, постоянная и довольно значительная нагрузка на них делала свое дело. В скором времени я заметил, что рыба стала чаще делать при своем движении перерывы для отдыха, и в это время она нередко уже следовала за леской уже с достаточно заметным ослаблением сопротивления. Я даже стал в некоторых моментах вываживания несколько форсировать события, чего мне с такой рыбой не следовало бы делать, но понял я это гораздо позже, чем следовало бы. Рыба была еще достаточно сильна, и пренебрежение к ней, даже не очень значительное, выражавшееся в форсировании событий, заметно увеличивало нагрузки, приходящиеся на самую главную деталь снасти – леску.

В один из моментов некоторого увеличения скорости намотки лески на барабан катушки внезапно пропало ощущение нагрузки. Это случилось в пылу борьбы с рыбой, и я еще некоторое время по инерции продолжал наматывать леску на катушку. Только спустя некоторое время я наконец понял весь драматизм происшедшего. Почти три месяца упорного труда в охоте за этой рыбой закончились, и не в мою пользу. Разум не хотел воспринимать этого. Я опустился на землю и отбросил спиннинг в сторону. Ко мне подошли рыболовы и что-то говорили, но я ничего не слышал. В голове проносились совсем недавние эпизоды борьбы с рыбой. Постепенно я пришел в себя и принялся сматывать леску. Конец ее, я на это обратил внимание, был оборван, как обрезан, наискосок. Такое случается при обрыве лески на узлах. Это было место привязки лески к вертлюжку металлического поводка. Но точку в этой истории мы поставим попозже.