– У меня есть отец. Есть отец! И он хороший. И я ему нужна.

Я смотрела несколько раз передачи, где устанавливали отцовство, и совсем не беспокоилась по этому поводу. А в результате я была уверена. Раз мама сказала Лизе, значит, так и есть. И нечего сомневаться.

Если бы меня спросили, что я чувствую, пожалуй, я бы лишь образно смогла описать внутреннее состояние. Я – новогодний мешок с подарками, я – чашка, наполненная до краев взбитыми сливками, я – конфетница с тянучками-ирисками. Потому что внутри у меня было огромное счастье, которое переливалось всеми цветами радуги и давало надежду. Еще вчера утром я была никому не нужной, а сегодня мой отец хочет со мной познакомиться…

Спустившись в столовую, я не обнаружила Вику, а вот Лиза убирала в буфет блюдца.

– Андрей Дмитриевич получил письмо, – тихо произнесла я, подойдя ближе.

– Я так и поняла. Больно Юрий Викторович был взволнован. Он размахивал руками и кричал: «Марина, ты где?! Иди немедленно сюда!»

– Дядя хочет взглянуть на письмо, и по почерку он вполне может догадаться, кто его писал.

– Нет, не поймет, – усмехнулась Лиза. – Пусть я и старая, но не дура… Я использовала почерк моей покойной сестры, очень она любила завитки и финтифлюшки. Никто на меня не подумает.

– Это хорошо. – Я кивнула. – Жаль, много не удалось разузнать. Вроде они там еще совещаются… Хотят тест на отцовство сделать. Получается, Андрей Дмитриевич от меня не собирается отказываться.

– Представляю недовольство Юрия Викторовича и Марины Аркадьевны.

– Откуда ты знаешь?

– А тут и знать нечего. Был бы твой отец старьевщик с улицы бедняков, они бы с радостью тебя отдали, а тут… Как им твое богатство пережить?

Я не успела сказать Лизе, что финансовое состояние моего отца – это последнее, о чем я думаю. За спиной раздался резкий трескучий голос Марины Аркадьевны:

– Лиза, вместо того, чтобы заниматься болтовней, ты бы лучше выяснила, какие книги необходимо прочитать Вике летом. Я о внеклассном чтении, если ты еще помнишь, что это такое.

Лиза поставила последнее блюдце на полку, добавила чашку, развернулась и молча покинула столовую.

Марина Аркадьевна смотрела на меня. И ее взгляд прожигал насквозь. Я даже представила вокруг себя стену из толстого пуленепробиваемого стекла. Чтоб уж наверняка спастись. В одном случае из миллиона помогает.

– А ты… – начала она и остановилась.

Наверное, Марина Аркадьевна сейчас бы многое хотела мне сказать, но не могла. Сжав губы, сверкнув глазами и выдержав паузу, она царственно ушла.

Подождав минуту, я пулей устремилась в свою комнату, взяла карандаши, блокнот и торопливо отправилась на чердак. Но, устроившись на стуле около окна, я не сразу принялась рисовать, а сначала помечтала немного, и уж затем…

– Дженни, ты здесь?!

«Нет… Только не сейчас…»

Но Вика уже поднималась по ступенькам, и это не обещало ничего хорошего. Для меня всегда оставалось загадкой, как я при абсолютной ненужности постоянно оказываюсь ей нужна.

– Мне надо поговорить с тобой. – Вика соорудила из маленьких подушек гору, села на кушетку и положила ногу на ногу. Ее щеки розовели, что было странно. Моя двоюродная сестра не умеет смущаться. – И зачем только отец раньше приехал… Переполошил весь дом. Мама ругается как ненормальная. Не знаю, что у них там произошло. Но это не важно. – Вика махнула рукой. – Я пришла, чтобы открыть тебе тайну. Мы же сестры. – Она улыбнулась. – Я приняла решение. Ну же, спроси какое.

– Какое? – послушно произнесла я, надеясь сократить разговор до минимума. Любую тайну можно рассказать за пару минут. Если, конечно, не злоупотреблять вводными словами и прилагательными.