Пирогов предчувствовал и предполагал, что самым трудным будет в работе разрешить все недоразумения с Еременко. Он заранее придумал, что ответит в случае возникновения со стороны Еременко разных неприятных вопросов; и допуская, что тот в любом случае может повести себя нагло и жестко, предъявляя ему какие-нибудь требования, решил в таком случае жестко поставить его на место.

Предположения Пирогова сбылись.

Во время очередного совместного дежурства Пирогов и Еременко, возвращались с очередного вызова. Они шли вдоль улицы и долго молчали. Была середина дня, солнечно. Пирогов купил в палатке мороженое, предложил купить и Еременко, но тот отказался. Пошли дальше.

– Володь, а почему ты молчишь, ничего не говоришь? – начал разговор Еременко. – Ты что, забыл о нашем разговоре? Нехорошо, Володь, нехорошо.

– О чем ты, Степаныч? – сделал вид, что не понимает о чем идет речь Пирогов.

– Как о чем. О нашем совместном бизнесе. Ты согласился. Или я ошибся?

– Ошибся.

– Нет, я хорошо помню, что ты согласился.

– Знаешь что, Степаныч, знай свое место, я с тобой никаких договоров не подписывал. А слова, что слова – слова это так, мало ли что можно сказать. Тем более, я конкретно еще не подписывался под твоей темой. Так что можешь считать, что теперь разговор об этом закончен.

– Так не пойдет, со мной так не пройдет, – начал возмущаться Еременко, стал перед Пироговым, заставив его остановиться.

– Сержант Еременко, оставить эти штучки. Ты что себе позволяешь. О том разговоре тебе лучше вообще забыть и радуйся, что я не доложил куда надо об этом, – Пирогов перешел на крайне грубый тон, но Еременко не сдвинулся с места.

– А о твоем бегстве от меня тоже прикажешь забыть? – Еременко таки припомнил ту утреннюю погоню.

– Какое еще бегство?

– Вов, ну не прикидывайся дураком, тебе это не идет.

– А, так это ты за мной следил. То-то я подумал, что та фигура тогда мне показалась какой-то знакомой.

– Выходит, что ты меня тогда не узнал. Считай, что я тебе поверил, – с иронией сказал Еременко. – Ладно. А как же, все-таки, Вов, объяснить, что ты шел в очень странном направлении, совсем не туда, где находится станция метро?

– Я не обязан объяснять всяким старым кретинам: куда я хожу и зачем. И вообще, какого хрена ты взялся за мной следить?

– Просто я случайно заметил, что ты пошел не в ту сторону и решил посмотреть, куда ты идешь, ради интереса.

– Больше так не делай. Занимайся своим делом и не суй свой нос в чужие. Понял!

– Вов, ты же обещал мне помочь, так не поступают с друзьями.

– Я тебе ничего не обещал и не могу понять, с чего это ты решил, что мы с тобой друзья? Все! Уйди с дороги!

– Вов, подожди, я тебе должен еще кое-что сказать. Я понял, что совершил что-то такое, о чем не хочешь говорить. Но мне ты можешь довериться, я тебя не выдам и могу стать тебе полезным помощником.

– Не понял. Что я совершил? Что ты несешь? – в голосе Пирогова мелькнули нотки испуганности.

– Что-то видимо дерзкое, противозаконное. Ты самое главное не бойся, в этом нет ничего страшного. Страх в таком деле может только все испортить. Все, или почти все рано или поздно решаются на нечто подобное и правильно делают, потому что так устроен мир, что в нем можно быть либо волком, либо овцой. Я заметил, что ты ведешь себя подозрительно. Только не могу пока определить с какого момента ты изменился, если бы я это определил, мне было бы легче догадаться, что ты замутил, вспомнив какими делами ты занимался тогда. Вов, я же тебе только добра желаю. Пойми, в нашем деле нельзя работать одиночкой: узнают – сомкнут безжалостно. Тебе обязательно нужен помощник. Вов, ты же не зря тогда от меня убегал. Не зря. Ты скрываешь что-то очень важное.