Моя прелестная прелесть устала, что на него никто не обращает внимания, зато при этом все таращатся в одну точку. И решил Крыс исправить сие досадное недоразумение. То бишь, припустил прямиком к глазастому дереву. И так ловко все провернул, что мы это заметили только тогда, когда его счастливая мордочка зависла на ветке, покачивающейся на одном уровне с жуткими глазами.

У меня сердце остановилось. Вот честно! Не вру! Замерло, а потом начало бешено стучать.

Я рыпнулась к моему маленькому, но Хуся остановил, сжал в объятиях и рявкнул прямо в ухо:

– Стой!

– Но там Крысик…

– Я вижу, – напряженно произнес он.

– Варя, поверь, для Роднеса твоя жизнь дороже, чем жизнь слизнепопа, которого он не очень-то хорошо и знает.

Захотелось придушить мохнатую задницу. О моем Крысе так говорить!

– Да ничего с ним не случится, – Амур стряхнул с рук огонь и пошел прямиком к дереву. – Это стгаж. Дуб-заставник. Честно, думал, их давно повывели. Такой гагитет… А мы его чуть не спалили. Жалко.

И все расслабились. Исхан меня даже отпустил. И я, конечно, тут же бросилась снимать своего питомца со странно-страшного дерева.

Зря.

Сколько раз себе говорила, сначала узнай, что к чему, а потом уже делай. А то, как оказалась в этом мире, постоянно влипаю в разные истории. И нет бы, в хорошие, добрые и светлые! Вечно меня тянет, куда не следует.

Вот и сейчас, я даже не успела дойти до дерева. Кусты-то передо мной расступились, Исхан или Амур успели позаботиться прежде, чем я покалечилась об острые иголки. А так как я шла, неотрывно наблюдая за Крысом и боясь, что он опять куда-нибудь улизнет, то под ноги не смотрела. Земля мягкая, лесная, камней нет – ну, чего мне бояться? За спиной целых три мага, пусть один из них и пушисто-самоуверенный. Если что случится, то обязательно помогут. Я и не волновалась.

И когда под ногами начала проваливаться земля, тоже не испугалась. Подумала, что Исхан подхватит, если начну падать. Ему я верила даже больше, чем себе. И буду всегда верить, чего уж там.

– Иди ко мне, малыш, – протянула руки, собираясь снять Крыса с дерева.

Испуганные глаза дерева уставились на меня. А они красивые, почему-то подумалось мне. В тон коре, зеленовато-карие, большие. И совсем не страшные.

Улыбнулась, сделал еще один шаг.

И прямо подо мной разверзлась бездна, в которую я и устремилась, успев взвизгнуть, прощаясь с сумрачным миром и отправляясь в мир темный.

Секунду спустя меня догнал Крыс. Кажется, он решил, что одному на дереве ему будет скучно. Тут я с ним согласна. И мне с ним было не так страшно. Все же, я была наслышана об их удивительных способностях. Так что падать мне не в одиночестве, что радует.

Но только я настроилась на приключения Алисы, как случился… пол. Не очень мягкий, но мне повезло – приземлилась я на пятую точку. Больно, но терпимо.

Посмотрела вверх и с удивлением увидела белое пятно света. Надо же, как банально. Я упала в яму. Просто под землю. Хотя за все время моих здешних приключений такого не было ни разу. Все больше порталы приключались в разные места и страны, и чего-то обычного я уже ждать перестала. Так что, что сто очков Рискангу за удивительную способность удивлять!

– Варя! – что-то загородило пятно света. – Варя! Ты в порядке?

– Жива, не померла, – отчиталась беспокоящемуся обо мне Хусечке. – Спускайтесь.

Наверху возникла заминка, а на меня начала падать земля. И я решила, что наилучшим вариантом будет отойти в сторону.

Только темно тут, как… в очень темном городе темной-темной ночью! Не видно ничего.

Варя, ты вроде головой не билась, так с чего бы память так подводила? Вздохнула и зажгла небольшой пульсар, такой, чтобы только свет давал, но не грел.